Johan Krijgsman, 39 ans, est devenu le nouveau propriétaire du château de Snellegem à Jabbeke, près de Bruges, pour 1,8 million d’euros. Il a racheté la propriété à l’antiquaire Paul De Grande, connu pour l’émission télévisée « Stukken van mensen ». Le nom Snellegem peut être symbolique pour Krijgsman, qui a la réputation d’être peu patient. En 2019, il est devenu actionnaire majoritaire du réseau immobilier ERA. Au cours des six dernières années, il a fait passer le groupe de 110 à 140 agences. 33 nouvelles agences ont été ouvertes en Belgique francophone. Entre-temps, il a notamment acheté la villa-château Coppin à Zaventem et la Maison Myle sur la Grand-Place de sa ville natale, Saint-Nicolas. Il a établi sa holding Alfabet dans l’ancien siège du groupe Optima, aujourd’hui disparu, à Gand.
Avec ERA, Krijgsman souhaite acquérir dans chaque capitale provinciale un bâtiment historique qui servira de base logistique à son groupe. « Il serait peut-être plus facile de construire à chaque fois un nouveau bâtiment, mais nous voulons être un exemple pour le secteur », a-t-il déclaré à ce sujet. ERA a déclaré avoir vendu l’année dernière pour 2,3 milliards d’euros de biens immobiliers en Belgique. Grâce notamment à la perception de commissions sur la vente et la location de biens immobiliers, il a réalisé un chiffre d’affaires de 70 millions d’euros, soit 12 % de plus que l’année précédente. ERA prévoit une croissance similaire en 2025.
À l’âge de 19 ans, Krijgsman a abandonné ses études et a commencé à travailler dans une agence ERA à Saint-Nicolas. À peine un an plus tard, il a repris l’agence. Sous l’égide d’ERA Wonen, il a développé son propre réseau de six agences. En 2019, il est devenu PDG et actionnaire majoritaire du groupe. Pour assurer la croissance, il a jeté son dévolu sur Bruxelles et la Wallonie, où 33 agences ont vu le jour. L’une d’entre elles se trouve à Durbuy où, grâce à Marc Coucke, de nombreux Flamands se rendent. En se concentrant sur la Belgique francophone, ERA a dépassé son concurrent Century, moins bien implanté en Flandre.
En 2022, Krijgsman a fondé sa holding Alfabet, qui contrôle désormais également ERA. Alfabet comprend plus de dix entreprises actives dans divers secteurs immobiliers. Il s’agit notamment du groupe Syndica, du gestionnaire immobilier Rentica, du promoteur immobilier Kohezi, du bureau d’architectes d’intérieur Mitch, du bureau de géomètres Z et de l’entreprise de rénovation Yxilon. Il semble que Krijgsman se fraye lentement un chemin vers une place dans notre classement. Même s’il est pressé, il a d’abord besoin, d’un point de vue stratégique, d’un marché immobilier stable où les prix augmentent régulièrement, sans crise. Dans chaque interview, il répète qu’il n’y a pas de bulle sur le marché immobilier belge.
