Hier, la maison de vente aux enchères Christie’s à Londres a organisé la première vente aux enchères de la « Collection Roger et Josette Vanthournout ». Celle-ci a immédiatement rapporté 46 millions d’euros. Une deuxième vente aura lieu aujourd’hui et il est également possible d’enchérir en ligne sur les pièces de la collection privée de la famille Vanthournout d’Izegem, qui a bâti sa fortune dans l’industrie du meuble. Le produit de 46 millions d’euros est déjà un résultat exceptionnel, sachant que l’ensemble de la collection était estimé à 47 millions d’euros. Hier, 97 % des pièces proposées ont également été vendues. La pièce maîtresse de la vente aux enchères était « Nu debout et femmes assises » de Pablo Picasso, datant de 1939, qui a rapporté 8 millions d’euros. Les sculptures ont continué à obtenir de bons résultats : « Goslar Warrior » (1973-74) de Henry Moore a rapporté 5,2 millions d’euros, tandis que « Jeune fille à la tresse », conçue en 1914 par Jacques Lipchitz, a été vendue pour 2,2 millions d’euros, soit près de trois fois l’estimation la plus élevée.
Feu Roger Vanthournout était architecte d’intérieur de formation et dirigeait l’entreprise familiale de fabrication de meubles Aurora à Izegem, fondée par son père en 1921. Aurora était spécialisée dans les meubles de style robuste, dits de style français et britannique. Mais Roger Vanthournout et son épouse préféraient l’art moderne aux lignes épurées. Ensemble, ils ont constitué au cours d’un demi-siècle une importante collection d’œuvres d’art.
Roger Vanthournout a commencé en 1950, après son mariage, avec des vases chinois, mais s’est rapidement tourné vers l’expressionnisme flamand et les surréalistes tels que Magritte et Delvaux. Il s’est ensuite concentré sur l’art moderne classique et l’art d’après-guerre. Pour sa collection grandissante, il a fait transformer sa maison en une œuvre d’art totale, avec de grands espaces où il pouvait exposer les peintures et les sculptures.
« Nu debout et femmes assises » de Pablo Picasso, datant de 1939, a rapporté 8 millions d’euros.
Roger Vanthournout est décédé en 2005 à l’âge de 80 ans. Le fabricant de meubles Aurora, désormais entre les mains de son fils Jean-Paul, avait déjà mis la clé sous la porte en 2003 et dû licencier 125 employés. Josette souhaitant déménager dans un logement plus petit après le décès de Roger, une première partie de la collection a été mise aux enchères chez Sotheby’s à New York en 2006. Les 27 pièces ont alors rapporté 25 millions de dollars. Aujourd’hui, la première série de ventes aux enchères a déjà rapporté 46 millions d’euros. Aujourd’hui, plusieurs pièces moins connues sont mises en vente.
Roger Vanthournout et Josette ‘t Kint ont eu quatre enfants, deux fils et deux filles. Leur plus jeune fils, Alain, est décédé à la suite d’un accident en 1993. Son frère Jean-Paul Vanthournout a épousé Marie Santens, la fille aînée du défunt baron Marc Santens. Cet industriel originaire d’Audenarde était également président de la Kredietbank, aujourd’hui KBC. Sa fille Marie était notamment administratrice de la KB Lux, aujourd’hui la banque luxembourgeoise Quintet Private Bank, et propriétaire en Belgique de la société de gestion de fortune Puilaetco.
