L’entrepreneur ouest-flamand Francis De Clerck, 66 ans, a créé le bureau d’administration de la fondation privée Ancabasi. Le nom Ancabasi correspond aux prénoms de ses quatre filles : Annick, Caroline, Barbara et Silvia. La nouvelle fondation a pour but d’ancrer le patrimoine de Francis De Clerck. Il s’agit principalement d’une participation de 30 % dans le BIG Group, ou Beaulieu International Group dans son intégralité. La création de la STAK intervient à un moment où l’ensemble de l’entreprise, créée à l’époque par feu Roger De Clerck, traverse une période difficile sur le plan financier. Les querelles entre les quatre frères, actionnaires familiaux de deuxième génération, hypothèquent l’avenir du groupe. Francis De Clerck est à cet égard l’actionnaire individuel le plus important. Fin 2023, il a par exemple bloqué le plan stratégique de Boa Vista élaboré par KBC Securities. Ce plan prévoyait, entre autres, que des actionnaires externes puissent acquérir 60 % du capital de BIG. Il s’agissait d’une première révolutionnaire pour la famille, une première qui a été bloquée par Francis De Clerck.
Les chiffres montrent qu’il faut faire quelque chose à Beaulieu. Le chiffre d’affaires du groupe, constitué principalement de composants chimiques tels que le polyamide et le polypropylène nécessaires à la production de fibres et de fils, a chuté de près d’un demi-milliard d’euros pour s’établir à moins de 2 milliards d’euros. L’excédent brut d’exploitation est passé de 250 millions d’euros à 98 millions d’euros, et le bénéfice net de 120 millions d’euros à 2 millions d’euros à peine. Ces chiffres en baisse s’expliquent notamment par l’importation de polymères et de fils beaucoup moins chers en provenance de Chine. Cela met fin à l’idée, alors très forte, de Roger De Clerck d’intégrer verticalement la production de l’ensemble de son entreprise.
À la demande de la famille, KBS Securities a élaboré le plan Boa Vista après neuf mois d’intenses consultations. Ce plan prévoyait tout d’abord l’arrêt de toutes les activités déficitaires. Les biens immobiliers de l’entreprise ont été saisis, les activités russes et Pinnacle, la branche chimique américaine qui transforme les granulés de nylon en applications dans les secteurs de l’automobile et des plastiques, ont été vendues. En outre, un partenaire de capital-risque pourrait acquérir jusqu’à 60 % du capital.
Selon le journal de Tijd, c’est surtout sur ce dernier point que Francis De Clerck a trébuché. Avec ses 30 % de parts, il a entraîné son frère Luc De Clerck, qui contrôle 26,5 % du capital. Le hic, c’est qu’il a proposé à son frère cadet Dominiek, qui détient 18,2 % des parts, la présidence et le poste de directeur général du groupe. Ce dernier a cédé et le plan Boa Vista a été mis au rebut. Auparavant, Dominiek De Clerck avait toujours été exclu de la politique familiale.
Alors, comment procéder ? Ce n’est pas très clair. Francis De Clerck est et reste le faiseur de roi, disent les initiés. Chez Beaulieu, toutes les actions sont détenues par la deuxième génération et c’est là que Francis a le plus d’influence. Avec son paquet de près de 31 %, il peut obtenir une majorité simple des votes avec le soutien d’un seul autre membre de la famille, alors que Dominiek a besoin d’au moins deux autres frères pour y parvenir. En même temps, aucun membre de la famille ne peut former une majorité spéciale des deux tiers sans le soutien d’au moins deux autres membres de la famille. Cela signifie que Francis peut également être bloqué par les trois autres membres de la famille réunis. À ce jour, seule Caroline De Clerck, fille de Francis, est active dans l’entreprise en tant que représentante de la troisième génération. Cette troisième génération compte 16 descendants. Francis a quatre filles, dont trois en dehors de l’entreprise, Luc a quatre fils, dont la plupart vivent à l’étranger. Les cinq enfants de Dominiek ont également leurs propres projets. Quant à Stephan Colle et Ann De Clerck, ils ont deux filles et un fils, Edward, qui seront préparés à diriger l’entreprise Belgotex.
