À la fin de l’année dernière, l’entrepreneur west-flamand Hein Vandecasteele a créé, avec sa holding VDC Invest, les nouvelles sociétés opérationnelles VDC Oil et VDC Market. Cette dernière s’inscrit dans le prolongement des activités de distribution de la famille, qui a débuté comme vendeur de tabac et d’alcool dans la région frontalière avec la France et s’est développée en 2020 avec l’acquisition de la franchise Spar à Ypres. La première société chapeaute l’activité de distribution d’huile lubrifiante, qui a été lancée à des fins de diversification. La scission de ces activités s’inscrit dans le cadre de la succession familiale des trois enfants de Hein Vandecasteele. La nouvelle structure a immédiatement généré d’importantes plus-values, permettant à la holding faîtière VDC Invest d’enregistrer l’année dernière un bénéfice exceptionnel de 33 millions d’euros. Un nouveau calcul porte le patrimoine de la famille Vandecasteele à 74 millions d’euros.
Hein Vandecasteele, aujourd’hui âgé de 61 ans, a vendu en 2003 la manufacture de tabac Arvic à la société Gryson de la famille Vandermarliere, connue pour la marque Cortes, qui a vendu l’entreprise de tabac en 2012 à Japan Tobacco, avec quelques autres acquisitions. Hein Vandecasteele s’est ensuite tourné vers le secteur de la distribution. Il a ouvert son premier magasin près de la frontière française, spécialisé dans le tabac, l’alcool et la confiserie. L’ensemble s’est développé pour devenir une chaîne de 15 magasins. En 2014, Vandecasteele a cherché à se diversifier davantage. Il a trouvé son bonheur dans l’entreprise Vroman, située à Vichte, active dans le domaine des huiles moteur et des graisses. Sous ses propres marques « Ardeca » et « Raxol » et sous des marques de distributeur, elle approvisionne non seulement sa clientèle industrielle nationale, mais exporte également vers 70 pays par l’intermédiaire de distributeurs exclusifs. La société de lubrifiants Ardeca, qui a réalisé l’année dernière un chiffre d’affaires de 47 millions d’euros et un cash-flow de 6 millions, est dirigée par le fils et la fille de Hein Vandecasteele, Arne et Sofie.
En 2020, VDC Invest a racheté les actions et l’exploitation de Spar à Ypres. Ce magasin figure parmi les trois franchises Spar les plus performantes de Belgique. Cette décision a été motivée par la pression constante exercée sur le secteur du tabac et par le fait que le secteur bancaire soutient les activités de vente au détail dans ce domaine, mais n’envisage pas de les développer pour des raisons éthiques.
