La famille Bia, originaire du Brabant wallon, est aussi discrète que les machines qu’elle commercialise sont imposantes. L’entreprise familiale BIA, vieille de 120 ans et dont le siège social se trouve à Overijse, vend et loue des grues, des bulldozers et d’autres machines lourdes dans les secteurs du transport, de l’exploitation minière, de la construction et de l’énergie, au Benelux mais surtout en Afrique. L’entreprise est active dans une vingtaine de pays africains, du Sénégal à la Zambie. En 2024, la famille s’est associée au conglomérat japonais Sumitomo. BIA a été intégrée à Ariozo Group Holding, dont Sumitomo contrôle 25 %. La famille détient les 75 % restants via l’association de fait JBI Partners. En 2024, Ariozo a réalisé un chiffre d’affaires consolidé de 591 millions d’euros, dont 500 millions en Afrique. Ce chiffre d’affaires a généré un cash-flow de 58 millions d’euros et un bénéfice net de 26 millions d’euros pour le groupe. L’entreprise est aujourd’hui dirigée par Romain Bia, représentant de la 4e génération. La famille fait son entrée dans notre classement avec une fortune de 140 millions d’euros.
L’arrière-grand-père Georges Bia était un ingénieur des mines actif sur le marché colonial au Congo. En 1902, il a ouvert un bureau de vente à Bruxelles. Il est intéressant de noter qu’à l’époque, il représentait également les activités aéronautiques des frères Wright, célèbres pionniers de l’aviation. En 2024, Vincent Bia, petit-fils de Georges, a repris le flambeau. Il en est devenu le président. Après avoir travaillé pendant quatre ans dans le conseil chez Accenture, Romain Bia a rejoint l’entreprise en 2011. Il a passé neuf ans en Afrique et quatre ans en Belgique. Il a débuté sa carrière chez Bia dans le domaine financier avant d’évoluer vers des fonctions de direction, notamment en tant que directeur national en Côte d’Ivoire et directeur général régional en Afrique.
Récemment, l’entreprise a fait la une des journaux avec le rachat de la société française BPM Construction, distributeur de Komatsu et Metso, deux marques qui font également partie du portefeuille de BIA. La société française compte plus de 100 employés, répartis sur six sites français. La division a été vendue par le groupe BPM, un distributeur automobile français comptant plus de 160 succursales qui souhaite se concentrer davantage sur ses activités principales. BIA compte 1 300 employés en Afrique et 170 au Benelux.
