Dans une vie antérieure, Maarten Michielssens, aujourd’hui âgé de 42 ans, était journaliste sportif au journal Het Laatste Nieuws. Après un conflit avec le directeur de l’équipe Patrick Lefevere au sujet du dopage dans le cyclisme, Michielssens a abandonné le journalisme et s’est lancé dans les affaires. D’abord fournisseur de lucarnes, il fonde en 2014, avec deux associés, l’entreprise d’installation de panneaux solaires EnergyVision. L’entreprise s’est rapidement imposée dans le secteur de l’énergie et opère désormais en Belgique, au Maroc et en Chine. Que l’entreprise soit pleine d’ambition est démontré par le fait que Marc Coucke a mis 20 millions d’euros sur la table avec son holding Alychlo et contrôle aujourd’hui 11,5 % des actions. EnergyVision est détenue à 70 % par le holding MDM, dont Maarten Michielssens, avec son holding « De leeuwentemmer », est le principal actionnaire, aux côtés de Koen Delcourt et Hassan Mourhit. La dernière réalisation de l’entreprise est l’obtention d’un achat groupé de la part d’iChoosr, représentant initialement 60 000 abonnements aux services d’EnergyVision. La principale caractéristique de l’entreprise est l’installation « gratuite » de panneaux solaires en échange du rendement de l’électricité produite qui n’est pas utilisée et envoyée sur le réseau. Selon le journal boursier L’Echo, EnergyVision pourrait annoncer son entrée en bourse au printemps 2025. En attendant, Maarten Michielssens entre déjà dans notre classement avec un actif potentiel de 31 millions d’euros.

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Le brasseur limbourgeois Jan Martens, 62 ans, a ancré sa brasserie familiale avec production à Bocholt et Kaulille dans les fondations privées InvestBo et Mabrew. Dans la première, lui et sa femme sont administrateurs ; dans la seconde, leurs fils Jef et Bob sont coadministrateurs. Les deux trentenaires sont prêts à rejoindre la direction de la brasserie. Avec 350 employés, la brasserie Martens réalise aujourd’hui un chiffre d’affaires de 240 millions d’euros. Cela en fait la deuxième plus grande brasserie du pays, après AB Inbev à Louvain. D’ici 2028, la famille souhaite brasser au moins 4,5 millions d’hectolitres de bière et réaliser un chiffre d’affaires de plus de 300 millions d’euros. Plus de 95 % de la production sera vendue en dehors de la Belgique, l’Espagne étant le nouveau marché principal. Il y a deux ans, Jan Martens a racheté la société à son frère Fons et contrôle désormais 87,5 % du groupe. Le groupe familial taïwanais Far Eastern, coté en bourse, détient 12,5 % des parts.

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Alychlo, le holding central de Marc Coucke, et le fonds d’investissement Cim Capital ont augmenté le capital de la société Atcars de 3 millions d’euros. Ils contrôlent ainsi 95% de la société propriétaire et organisatrice du Grand Prix du Zoute à Knokke-Heist. Cet événement a clôturé avec succès sa 15ème édition ce week-end avec plusieurs centaines de milliers de visiteurs et une vente aux enchères de voitures anciennes réussie. L’événement semble donc sauvé depuis que M. Coucke et Marc Van Hool, tous deux également actionnaires de Cim Capital, ont mis sur pied l’été dernier un plan de sauvetage pour le rallye de voitures anciennes. Atcars a désormais deux directeurs : Els Degroote, gestionnaire d’investissement d’Alychlo, et Erik Verkest, CEO de Cim Capital.

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Dirk Deroose, 61 ans, a surpris amis et ennemis il y a quelques semaines lorsqu’il a été annoncé que le promoteur immobilier LCV avait entamé des négociations exclusives pour l’acquisition et le réaménagement de 11 sites des succursales Makro et Metro. LCV est détenu à parts égales par le flamboyant promoteur immobilier de Flandre orientale Willy Naessens et Dirk Deroose. Ce dernier a prospéré depuis 2006 en tant que CEO du groupe Naessens, dans l’ombre de l’entrepreneur de Flandre orientale, aujourd’hui âgé de 85 ans. Mais dans le monde de l’immobilier, Dirk Deroose est loin d’être une figure de l’ombre. Avec LVC, dont il est le CEO, il contrôle 5 % de la société gantoise Forum Estates, un spécialiste de l’immobilier de distribution qui représente 334 millions d’euros d’investissements. LVC a récemment lancé le développement d’un nouveau parc d’activités le long de l’E17 à Waregem où sera notamment construite une tour de bureaux de 40 mètres de haut. « La plus haute de la région ! s’enorgueillit-il. Pendant son temps libre, Deroose travaille avec d’autres oiseaux de haut vol, en particulier des pigeons. L’association professionnelle PIPA (Pigeon Paradise) qualifie Dirk Deroose de « maître éleveur qui place la qualité au-dessus de tout ». Dirk Deroose entre dans notre classement avec un patrimoine de 39 millions d’euros.

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La société d’investissement belge Verlinvest, détenue par la famille de Spoelberch d’AB Inbev, souhaite doubler la taille de ses investissements sur le marché de la consommation indien en pleine croissance au cours des trois prochaines années. La société prévoit de cibler des entreprises spécialisées dans les soins de santé et le style de vie afin de tirer parti du pouvoir d’achat croissant dans la grande économie à la croissance la plus rapide au monde. « L’Inde est le marché gagnant pour Verlinvest en Asie, c’est pourquoi nous allouons davantage de ressources et d’équipes à l’Inde, car les retours sur investissement s’améliorent ». C’est ce qu’a déclaré Arjun Anand, directeur général et responsable de l’Asie, dans une interview accordée à Reuters en début de semaine. Avec Verlinvest, la famille de Spoelberch a réinvesti les dividendes qu’elle reçoit de ses actions AB Inbev. Ce faisant, le holding d’investissement doit faire face à des fonds propres de 1 milliard d’euros, à 2 milliards d’investissements et à un bénéfice de 61 millions d’euros l’année dernière.

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Leo Stevens, basé à Anvers, est décédé à l’âge de 90 ans. Son nom résonne comme une cloche dans le monde financier de la ville de l’Escaut. Agent de change, il a fait de sa société l’un des derniers gestionnaires de patrimoine indépendants de Belgique. Il y a un an, Frank Vlayen a acheté 47,5 % de la société Leo Stevens grâce aux actions qu’il a acquises auprès de Marc Stevens, le fils de Leo. Sa sœur Ingrid Stevens contrôle également 47,5 % de la société. Vlayen a connu des succès notables en tant que force dirigeante de l’investisseur en capital-risque Waterland. Le fait qu’il soit entré personnellement dans le capital de Leo Stevens souligne le potentiel du nom de Leo Stevens et l’œuvre de toute une vie de l’agent de change aujourd’hui décédé.

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Le propriétaire de bâtiments et promoteur immobilier de Flandre occidentale Paul Gheysens a enregistré une perte de 199,5 millions d’euros pour les six premiers mois de cette année avec sa société Ghelamco. M. Gheysens a dû céder les actifs de son entreprise à un rythme accéléré pour garder la tête hors de l’eau sur le plan financier. La valeur du portefeuille immobilier est passée de 2 milliards à 1,3 milliard d’euros. Cette diminution de 700 millions d’euros n’a permis de réduire l’encours de la dette que de 1,5 à 1,1 milliard d’euros. En effet, Gheysens inscrit les projets à son bilan au prix de vente et non à la valeur de construction. Symbole de ces difficultés, la banque américaine Goldman Sachs est devenue propriétaire de la tour The Arc à Londres après que Gheysens n’a pas remboursé un prêt de 140 millions d’euros à la banque. Pour l’entrepreneur, The Arc était un immeuble de prestige dont il attribuait le succès à sa fille Marie-Julie. Il y reçoit de nombreux invités, dont des membres de la famille royale. La fortune de Paul Gheysens passe de 1,061 milliard d’euros à 861,5 millions d’euros. Gheysens acquiert son statut de milliardaire à l’été 2022.

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Les entrepreneurs en TIC Jef De Wit et Dirk Deroost ont créé la nouvelle filiale Cronos Sud au sein de leur groupe Cronos. Celle-ci aura son siège social à Mont-Saint-Guibert, dans le Brabant wallon. Les derniers chiffres du groupe, arrêtés à fin mars 2023, font état d’un chiffre d’affaires de 1,1 milliard d’euros pour Cronos, soit un bénéfice net de 10 millions d’euros. Quiconque veut être actif industriellement en Wallonie, avec ou sans subsides wallons, ne peut se passer d’un site dans la région. Cronos a une structure atypique et chapeaute quelque 450 petites entreprises, la plupart actives en Belgique et basées à Kontich. En Wallonie, le groupe n’avait donc jusqu’à présent qu’une seule société dont le siège se trouve à l’aéroport de Liège.

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Paul Gheysens a vendu sa société Graminea au promoteur immobilier ostendais Degroote. Graminea, une filiale de Ghelamco, devait construire à Courtrai, au bord de la Lys, les deux tours Helix, hautes de 15 étages chacune et pouvant accueillir 250 appartements. En juin, après dix ans d’attente, Ghelamco a reçu le permis d’urbanisme pour ce projet. C’est la première fois que Gheysens cède un projet aussi prestigieux et ne le réalise pas elle-même. Graminea avait une dette à court terme de 7,5 millions d’euros qui a été garantie auprès des banques par le produit de la vente des tours Helix et par une garantie solidaire de Ghelamco Invest. Gheysens s’efforce depuis un certain temps de trouver des liquidités pour rembourser ses dettes en cours, une démarche suivie de près par la presse.

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Le prince Laurent veut s’installer à Rome ou à Milan. Mais il faut d’abord régler son dossier libyen. Dans ce dossier, Laurent réclame 50 millions d’euros de dommages et intérêts à l’Etat libyen, mais cet état est littéralement en état de dissolution. Laurent compte sur les hommes politiques, et en particulier sur Bart De Wever, pour remettre son dossier diplomatiquement à flot. Mais les chances sont minces. En Italie notamment, qui a colonisé la Libye pendant des décennies, des dizaines de procès financiers sont en cours contre l’Etat libyen. Toutes sans succès. Laurent, le plus jeune frère du roi Philippe, envisage également d’acquérir la double nationalité. Se référant à la nationalité italienne de sa mère, la reine Paola, il affirme qu’il n’est belge que par adoption.

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