Conny Vandendriessche a étudié le tourisme A2. Pendant les quatre premières années de sa carrière, elle a été réceptionniste au camping Vakantiegenoegens à Nieuwpoort. En 1995, elle s’est associée à feu Philippe Cracco, ex-paracommando et vendeur chez Rank Xerox, entre autres. Tous deux ont créé la société d’intérim Accent Jobs après avoir ouvert un bureau à Roulers pour Adia, aujourd’hui Addeco. Ils ont levé des fonds de démarrage auprès d’un trio d’entrepreneurs de Flandre occidentale. Accent Jobs a connu une croissance fulgurante. Le chiffre d’affaires est passé de 5 millions d’euros en 1996 à 292 millions d’euros en Belgique et à 311,7 millions d’euros en Belgique et à l’étranger. Accent Jobs se distingue des agences d’intérim traditionnelles en se concentrant sur les emplois intérimaires menant à un contrat permanent. En 2006, la société d’investissement Gimv a pris une participation de 33 % dans Accent. En 2012, Gimv s’est retirée de la société et le fonds d’investissement français Naxicap a pris une participation de 30 %. Deux ans plus tard, Philip Cracco a vendu sa participation restante de 35 %. Actuellement, Naxicap est l’actionnaire majoritaire avec 65 pour cent. Conny Vandendriessche détient toujours 35 % de la société, mais elle n’est plus impliquée dans la gestion quotidienne de l’entreprise.
En 2022, la société américaine Baine Capital a racheté 55 % de House of HR sous le nom d’Accent. À l’époque, la société affichait un chiffre d’affaires de 2,2 milliards d’euros et comptait 700 bureaux en Europe. Baine a évalué House of HR à 2,8 milliards d’euros. Les actifs de Conny Vandendriessche ont grimpé à 859 millions d’euros. En tant que femme manager, Conny Vandendriessche a transcendé le monde machiste de ses collègues masculins. Ce faisant, elle est restée fidèle à ses propres principes. Plus que sa fortune, c’est peut-être son initiative de créer « We are Jane », un fonds d’investissement destiné exclusivement aux femmes entrepreneurs, qui est la plus importante. « Le secteur du capital-risque est un véritable club d’hommes. 94 % des investisseurs sont des hommes et les femmes entrepreneurs n’attirent que 2 % du capital-risque. Cela signifie qu’il faut 170 ans pour parvenir à l’égalité des sexes dans le monde de l’investissement », a déclaré Conny Vandendriessche. Le fonds d’investissement féminin « We are Jane » devrait changer la donne. Conny Vandendriessche qualifie son nouveau fonds de « sororité » dans De Standaard. Outre Mme Vandendriessche, la confrérie de « We are Jane » se compose de deux anciennes employées de la société d’investissement Gimv, Eline Talboom et Muriel Uytterhaegen. Françoise Chombar (Melexis), Mimi Lamote (ex-C&A, ex-E5 Mode, ex-Beaulieu) et Michelle Sioen (Sioen Industries), entre autres, sont favorables à l’initiative. Avec « We are Jane », Conny Vandendriessche s’adresse aux jeunes entreprises en croissance dont le chiffre d’affaires est d’au moins 2 millions d’euros.
Conny Vandendriessche, 58 ans, vit à Koksijde. Elle a un fils et est grand-mère. Interrogée par un journaliste de De Tijd sur les valeurs qu’elle souhaite transmettre à son fils, elle a répondu : « L’humilité est très importante pour moi. Et la justice, la gentillesse, l’enthousiasme… Si je peux transmettre cela, je me considère comme une mère qui a réussi. J’ai toujours beaucoup travaillé et je me suis rendu compte au fil des ans que ma balance n’était peut-être pas tout à fait équilibrée. N’ai-je pas été trop égoïste ? Ai-je fait ce qu’il fallait pour ma famille ? Je me pose souvent cette question. Et oui, c’est peut-être aussi typiquement féminin et nous devons nous débarrasser de cette culpabilité. Jusqu’à quel point pouvez-vous être vulnérable en tant que chef d’entreprise ? « En tant qu’entrepreneur, vous devez oser montrer une partie de vous-même, Sinon, vous ne serez jamais en contact avec les gens qui vous entourent. Pourquoi n’auriez-vous pas le droit de dire que votre décision n’était pas la bonne ? Mais vous ne devez pas continuer à vous plaindre. Prendre des décisions, c’est votre travail en tant qu’entrepreneur. C’est aussi ma force. »
