« Nous avons été malmenés par la presse cette année. Mais nous avons tout remis en ordre. Nous sommes vraiment sur la bonne voie ». C’est ainsi que Paul Gheysens, propriétaire du groupe Ghelamco, répond, exaspéré, au journal Tijd qui a demandé les chiffres de l’entreprise Deus. Deus est la société finale de Paul Gheysens et de son épouse. Elle a enregistré une perte de 21 millions d’euros l’année dernière. Entre-temps, il semble que Gheysens, avec Zoutekreken, ait emprunté 16,9 millions d’euros à la famille Delcroix, connue pour son entreprise de pneus Deldo, et à l’entrepreneur technologique Jurgen Ingels. Ce dernier est également administrateur de Ghelamco. Paul Gheysens lui-même apparaît comme le plus gros créancier de sa société via le compte courant, à hauteur de 328 millions d’euros d’ici fin 2022. Entre-temps, le secteur immobilier se tient à carreau. « Si Ghelamco s’effondre, c’est tout le secteur de la construction qui s’en trouvera affecté». explique un initié à notre rédaction.

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L’époque où Marc Coucke faisait la tournée de la Versluys Arena d’Ostende en chantant est révolue. L’équipe côtière KV Oostende a été déclarée en faillite le 4 juin. Cela a déclenché l’article 12 du contrat de location de terrain entre le SA Oostende Stadion, une filiale de Coucke, et le conseil municipal. Cet article stipule que la ville d’Ostende devient propriétaire du stade en cas de faillite de l’équipe. La ville a donné le terrain sur lequel se trouve la tribune en bail emphytéotique à la société Coucke. Ce dernier conteste aujourd’hui cet accord et réclame 17,2 millions d’euros. C’est le montant que son holding Alychlo a fourni comme garantie pour le financement du stade d’Ostende. Le bourgmestre d’Ostende, Bart Tommelein, n’est pas satisfait de la décision de M. Coucke. « Coucke a lui-même apposé sa signature sur ce contrat. Il a également eu des années pour trouver une solution ou un arrangement ». a déclaré Bart Tommelein. L’affaire pourrait se terminer devant un tribunal. Marc Coucke ne semble pas avoir beaucoup d’arguments juridiques dans cette affaire.

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Le holding Verlinvest subit une perte pour la deuxième année consécutive. Sur 2023, cette perte est de 40 millions d’euros contre 119 millions en 2022. Cependant, la holding a encaissé d’importantes plus-values sur la vente de ses participations dans le producteur américain d’eau de coco Vita Coco et dans le producteur indien de vin Sula. Mais sa participation de 22 % dans le producteur suédois de lait d’avoine Oatly est en train de lui donner du fil à retordre. Oatly est entrée en bourse en 2021 à 28 dollars par action. Aujourd’hui, le prix de l’action est passé sous la barre du dollar. Verlinvest comptabilise une moins-value de 107 millions d’euros sur l’entreprise pour 2023. En 2022, elle a déjà enregistré une moins-value de 80 millions d’euros sur la même participation. Verlinvest est le holding d’investissement par lequel la famille de Spoelberch réinvestit les dividendes qu’elle reçoit de sa participation dans le géant de la bière AB Inbev. Elle peut ainsi résister à un choc financier. En 2021, elle a enregistré un bénéfice de 428 millions d’euros, soit un dividende de 28 millions d’euros pour la famille.

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L’entrepreneur sportif limbourgeois Bob Verbeeck, 63 ans, a réalisé l’an dernier un bénéfice de 16,4 millions d’euros avec son holding Golazo, alors que l’année précédente, il avait atteint le seuil de rentabilité. Ce bénéfice provient principalement de sa société opérationnelle Golazo Sports. Pour 2022, celle-ci a versé un dividende de 24 millions d’euros à la société mère. Pour 2023, ce dividende s’élève à 6,6 millions d’euros. Avec Golazo, Verbeeck entraîne, entre autres, 150 sportifs professionnels dont Nina Derwael, Cynthia Bolingo, Noor Vidts et Thibau Nys. En 2018, il a vendu 20 % de son entreprise à plusieurs investisseurs privés. Il a récemment été annoncé qu’il achetait une participation minoritaire dans la maison de production d’Eric Goens, Bargoens. L’ambition évidente est de travailler avec Bargoens pour réaliser des programmes télévisés liés au sport. Un nouveau calcul porte le patrimoine de Bob Verbeeck à 45 millions d’euros.

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Le fonds de pension canadien CPP Investments met 550 millions d’euros sur la table pour acquérir une participation d’environ 20 % dans la plateforme technologique team.blue. L’entreprise gantoise est ainsi valorisée à 4,8 milliards d’euros, ce qui lui permet de devenir le plus grand fournisseur européen non coté de solutions numériques. À la base de team.blue se trouve la société Internet belge Combell, qui a été fondée en 1999 dans la chambre à coucher de Jonas Dhaenens. L’entrepreneur, aujourd’hui âgé de 41 ans, a fait de son entreprise un géant européen avec l’aide de plusieurs investisseurs en capital-risque. L’arrivée des Canadiens porte les actifs de Dhaenens à 1,1 milliard d’euros, soit la 38e place de notre classement. L’objectif est de doubler ce montant dans les cinq ans.

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Drylock, le spécialiste des produits d’hygiène, et plus particulièrement des couches, a versé à ses actionnaires un capital de 50 millions d’euros. Sur cette somme, 47,7 millions d’euros sont versés par le biais d’une réduction de capital, le reste sous forme de dividende. 75 %, soit 37,5 millions d’euros, reviennent à Bart Van Malderen, qui a créé l’entreprise en 2012. Les 12,5 millions restants reviennent à Sofina, le holding de la famille Boël, qui contrôle 25 % de Drylock. Van Malderen a rapidement développé Drylock et a présenté l’entreprise comme un producteur de couches pour adultes très fines. Il a lui-même investi plusieurs centaines de millions dans ce développement, en vendant une partie de sa participation dans VGP, l’entreprise de logistique cotée en bourse de Piet Van Geet. C’est la première fois que Drylock rembourse ses actionnaires. L’année dernière, le groupe a réalisé un chiffre d’affaires de 1,2 milliard d’euros.

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Le groupe Upignac augmente son capital de 12 millions d’euros pour le porter à 25 millions d’euros. Sur cette somme, 7 millions d’euros seront apportés par Gourmet Food Collection, le holding par lequel la famille Petit contrôle l’entreprise alimentaire. Le gouvernement wallon apporte les 5 millions d’euros restants et renforce sa position dans l’entreprise. L’entreprise familiale Petit, établie à Eghezée, à la frontière du Brabant wallon et de la province de Namur, est surtout connue pour son foie gras d’Upigny. Mais l’entreprise est également active en tant qu’abattoir de poulets et producteur de jus de fruits Jus d’Upigny. Le groupe représente un chiffre d’affaires d’environ 50 millions d’euros.

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Les éditeurs de journaux francophones Bernard Marchant et François le Hodey ont créé la nouvelle entreprise commune « Direct Presse » à parts égales. Il s’agit là d’un fait remarquable, car les deux éditeurs sont des concurrents acharnés l’un pour l’autre. Marchant, avec Rossel, est l’éditeur du groupe de presse Le Soir, entre autres, tandis que le Hodey, avec sa société IPM, représente le groupe La Dernière Heure. Tous deux sont condamnés l’un à l’autre suite à la saga politique autour de la distribution des journaux et des subsides à Bpost qui y sont liés. Cette dernière société terminera la distribution physique des journaux francophones en Wallonie jusqu’à la fin de l’année prochaine. Ensuite, Direct Presse prendra le relais en confiant cette tâche à d’autres partenaires.

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Le groupe textile et chimique Beaulieu International, détenu par la famille flamande occidentale De Clerck, versera un dividende de 100 millions d’euros pour l’exercice 2023. Il s’agit d’une distribution basée sur le bénéfice reporté de 2022. Un autre superdividende de 400 millions d’euros a été versé en 2021. Pour l’exercice 2023, il n’y aura pas de dividende sur le bénéfice. L’année dernière, au niveau du groupe, l’entreprise a enregistré une perte nette de 0,6 million d’euros contre un autre bénéfice net de 112 millions d’euros en 2022. Cette année encore, le groupe a annoncé la fermeture de son usine de fil à Comines et de sa production de gazon artificiel à Oostrozebeke. Sur l’ensemble des deux sites, 149 personnes perdront leur emploi.

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