Le fonds d’investissement asiatique MBK, dont le siège se trouve à Séoul, augmente le capital de son producteur bruxellois de pralines Marcolini Group de 18 millions d’euros pour le porter à 62 millions d’euros. En 2023, lorsque les Asiatiques sont devenus propriétaires de l’entreprise, ils ont déjà injecté 14 millions d’euros dans Marcolini. Leur investissement total s’élève donc à 32 millions d’euros. Une partie de cette somme a été consacrée à l’extension d’une nouvelle unité de production, adjacente à la production existante dans la commune bruxelloise de Haaren. Avec Marcolini, MBK veut d’abord consolider le marché intérieur européen pour ensuite conquérir le marché asiatique. En 2023, selon les derniers chiffres disponibles, l’entreprise a augmenté son chiffre d’affaires de 10 à 19 millions d’euros et a pu réduire la perte transférée de 15 à 14 millions d’euros.
L’année dernière, la première phase de l’expansion de Marcolini a été finalisée avec l’achat d’un bâtiment adjacent de 3 500 m². Cela devrait permettre de tripler la capacité de production à moyen terme. L’idée est de fusionner les deux bâtiments existants et d’installer de nouveaux bureaux et un atelier sur une surface d’environ 5 000 mètres carrés. Au total, l’achat du bâtiment pour un coût d’environ 2,5 millions d’euros et la transformation auront nécessité un investissement d’environ 5 millions d’euros.
Marcolini transforme actuellement 250 tonnes de fèves de cacao par an. L’année dernière, le chiffre d’affaires visé était de 60 millions d’euros, mais les chiffres définitifs ne sont pas encore disponibles. « Rien qu’en 2024, nous aurons ouvert 10 boutiques, principalement en Asie (Corée du Sud, Japon, Chine). Et en Europe, notre croissance se concentre principalement sur le Royaume-Uni. Au total, nous avons plus de 55 boutiques dans le monde », a déclaré Pierre Marcolini à L’Echo l’année dernière. Lui-même est aujourd’hui un petit actionnaire de la société qui porte son nom. Il s’y consacre exclusivement à la création. Jeanne Guillet est chargée de la gestion opérationnelle. Cette ancienne patronne de Publicis, qui a rejoint Marcolini en 2017, a supervisé les opérations en Asie avant de devenir PDG en 2022. Aujourd’hui, 180 collaborateurs travaillent pour le groupe en Belgique. Au niveau mondial, ils sont environ 450.
