La famille de Spoelberch, actionnaire de référence du géant de la bière AB Inbev, ainsi que l’investisseur britannique Inflexion, ont acheté plus de 60% du groupe Easyfairs. Les vendeurs sont Eric Everard et son épouse. Ensemble, ils contrôlaient 90 % de la société, qui organise plus de 100 salons par an et possède également Flanders Expo à Gand et Antwerp Expo. La transaction est estimée à plus de 600 millions d’euros, mais ce chiffre peut dépendre des bénéfices futurs. Plusieurs petits actionnaires dont Jacques de Vaucleroy (famille fondatrice de Delhaize), Arnaud Laviolette (ex-directeur financier de D’Ieteren), Christophe Convent (beau-frère de Christian Van Thillo, DPG Media) et Olivier Coune (président de Marcolini) ont co-vendu leurs actions.
Eric Everard a fait de son groupe Easyfairs le 11e organisateur de foires et d’expositions au monde en termes de chiffre d’affaires. Easyfairs organise 110 foires par an dans 12 pays. Elle organise notamment le salon de l’immobilier Realty, le salon Bis (construction et rénovation), Made in Asia et Art Brussels. Elle possède également huit halls d’exposition aux Pays-Bas et en Belgique, dont Antwerp Expo, Namur Expo et Flanders Expo à Gand. L’entreprise a réalisé un chiffre d’affaires de 194 millions d’euros et un bénéfice brut de 35 millions d’euros pour l’exercice 2022-2023. Ce dernier devrait atteindre 50 millions d’euros à l’avenir. Eric Everard, âgé de 60 ans, a troqué son mandat de PDG contre celui de président du groupe en 2022. Anne Lafère, jusqu’alors directrice des opérations, lui a succédé au poste de CEO et Matt Benyon a pris la tête de la filiale britannique d’Easyfairs. Ce dernier élément est lié au co-investisseur britannique Inflexion. Ce groupe a de l’expérience dans le secteur des foires et salons. Entre 2015 et 2018, l’investisseur était actionnaire de CloserStill Media, un homologue britannique d’Easyfairs qui appartient désormais au fonds d’investissement Providence après une trajectoire de croissance substantielle.
