NOUVEAU – La famille Petit injecte 7 millions d’euros dans Upignac (et le gouvernement wallon 5 millions)

Le groupe Upignac augmente son capital de 12 millions d’euros pour le porter à 25 millions d’euros. Sur cette somme, 7 millions d’euros seront apportés par Gourmet Food Collection, le holding par lequel la famille Petit contrôle l’entreprise alimentaire. Le gouvernement wallon apporte les 5 millions d’euros restants et renforce sa position dans l’entreprise. L’entreprise familiale Petit, établie à Eghezée, à la frontière du Brabant wallon et de la province de Namur, est surtout connue pour son foie gras d’Upigny. Mais l’entreprise est également active en tant qu’abattoir de poulets et producteur de jus de fruits Jus d’Upigny. Le groupe représente un chiffre d’affaires d’environ 50 millions d’euros.



La famille Petit est présente sur quatre fronts : la production et la vente de foie gras Upignac, la production et la vente de jus de fruits naturels sous le nom de Jus d’Upigny, l’élevage, l’abattage et la vente de poulets fermiers sous le nom d’Ardenne Volaille, la vente directe aux consommateurs à la ferme de produits alimentaires belges du terroir sous le nom de Table d’Upignac ainsi que la gestion d’un restaurant et d’un e-shop. L’activité principale est l’élevage et la vente de poulets, qui a représenté l’année dernière un chiffre d’affaires de 25 millions d’euros. En 2021, la famille a décidé de construire un nouvel abattoir de poulets à Libramont, ce qui représente un investissement de 16 millions d’euros. L’ancien abattoir de Bertrix avait une capacité de 50 000 poulets par semaine. À Libramont, cette capacité a triplé pour atteindre 150 000 poulets par semaine. A titre de comparaison, le plus grand abattoir de Wallonie et certains abattoirs flamands produisent entre 1 et 2 millions de poulets par semaine.

Le financement du plan 2021 comportait plusieurs volets, dont 6,2 millions d’euros sous la forme d’un prêt subordonné, dont la moitié a été apportée par le gouvernement wallon. Ce dernier était alors actionnaire minoritaire avec 13% des actions du groupe. Michel Peitit a créé son entreprise en 1985, qu’il a vendue en 2012 au trio Comte Paul Cornet de Ways-Ruart, Alexandre et Arnoud de Pret Roose Calesberg, trois actionnaires du géant de la bière AB InBev. Il rachète toutefois l’entreprise trois ans plus tard. C’est à ce moment-là, en 2015, que le gouvernement wallon est intervenu pour apporter des capitaux. Ainsi, avec l’injection de 5 millions d’euros de capital, il renforce sa position dans l’entreprise familiale.