Le promoteur immobilier Paul Gheysens doit vendre des biens immobiliers supplémentaires avec sa société Ghelamco au cours des 18 prochains mois afin de réduire ses dettes et d’améliorer sa solvabilité. Le rapport annuel publié par Ghelamco le week-end dernier indique que « comme une partie importante du portefeuille immobilier arrive à la fin du cycle de développement, le groupe est actuellement confronté à une position de trésorerie et de liquidité temporairement limitée ». Si le programme de vente prévu n’aboutit pas, Ghelamco déclare qu’elle prendra des « mesures alternatives ». Cette situation indique l’existence d’une incertitude matérielle quant à la capacité du groupe à poursuivre ses activités », a indiqué le groupe. Ghelamco ne prévoit pas de dépenses ou d’achats soudains entraînant une sortie de fonds immédiate au cours des 18 prochains mois.

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La Ghelamco Arena de Gand portera désormais le nom de Planet Group Arena. Planet Group est la société de ressources humaines de Samuel, Sam, Baro, détenue à 30 % par l’investisseur en capital-risque Creafund. Baro a déjà acheté 97 % de l’équipe de football KAA Gent. Pour que son nom figure sur le stade, Baro paie deux fois plus que son prédécesseur Paul Gheysens, propriétaire de Ghelamco. Ce dernier a construit le stade et signé un contrat de naming de 10 ans. Baro a maintenant signé un contrat pour une durée indéterminée. Le stade lui-même est la propriété de la ville de Gand. Le terrain sur lequel il est construit appartient quant à lui à la société Arteveldestadion. Sam Baro est également devenu directeur de cette dernière. Cette société appartient également à l’administration communale de Gand. L’équipe de football KAA Gent, c’est-à-dire Sam Baro, est responsable de l’entretien et de la location du stade.

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L’entrepreneur de Flandre occidentale Jan Clarebout a créé son bureau familial sous le nom de « Peruna ». Clarebout est le plus grand producteur européen de frites surgelées, auxquelles il doit également son surnom. Avec son entreprise Clarebout Potatoes, il a réalisé un chiffre d’affaires de 1,097 milliard d’euros en 2022, selon les derniers chiffres disponibles. Il a ainsi franchi pour la première fois la barre du milliard d’euros. Cette croissance a permis de dégager un cash-flow de 180 millions d’euros et un bénéfice net après 44 millions d’euros d’impôts de 126 millions d’euros. Son family office doit maintenant rationaliser le patrimoine familial. À cet égard, le nom « Peruna » symbolise son entreprise. Peruna est l’ancien nom scandinave de la pomme de terre, apparu pour la première fois au XVIe siècle par le studiste finlandais Mikael Agricola. Les directeurs de Peruna sont Jan Clarebout et son fils Gilles. La gestion est assurée par Eveline Vereecke, la spécialiste financière que Clarebout a retirée l’année dernière de la banque CKV de Dominiek De Clerck.

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Le distributeur coté en bourse Colruyt Group, détenu majoritairement par la famille du même nom, a augmenté le capital de sa filiale Colruyt Food Retail de 492 millions d’euros. Cette opération est réalisée par l’apport des activités de distribution alimentaire du groupe et s’inscrit dans le cadre d’une restructuration juridique globale de la société. Celle-ci se concentrera sur quatre domaines d’activité : Alimentation, Santé et Bien-être, Non-alimentaire et Energie. L’apport des activités de vente au détail de produits alimentaires à Colruyt Food Retail active aussi la fusion de Finco SA, la société de financement interne du groupe, avec Colruyt Group Services, qui agit en tant que prestataire de services dans le domaine de l’informatique, de la finance, des ressources humaines, du marketing et en tant que centre de contact. En ce qui concerne l’énergie, Colruyt Group a récemment vendu 30 % de sa participation dans le holding énergétique Virya Energy à Korys, le holding patrimonial de la famille Colruyt. Cette dernière a mis 180 millions d’euros sur la table à cette fin, faisant passer sa participation dans Virya de 40 à 70 pour cent.

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Le spécialiste gantois des logiciels iText a été racheté pour 150 millions d’euros par PDFtron, qui fait partie du groupe de logiciels Apryse. iText a été fondé en 2000 par un couple d’entrepreneurs flamands, Bruno Lowagie et Ingeborg Willaert. Lowagie a co-développé le premier générateur de PDF dans une structure open source, c’est-à-dire un logiciel gratuit utilisable par tous. En 2015 et 2020, il a vendu l’entreprise en deux étapes à plusieurs sociétés d’investissement cofinancées par Peter Thiel, le fondateur de PayPall. À l’époque, son entreprise était évaluée à 27 millions d’euros. Aujourd’hui, un facteur de 5,5 est donc ajouté. Lowagie ne se laisse pas abattre. Depuis qu’il a vendu son entreprise, il a opté pour des investissements personnels avec sa famille. Il est notamment devenu propriétaire du cinéma Sphinx dans le centre de Gand, ce qui représente un investissement de 6 millions d’euros.

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Le holding d’investissement « Espace Financement », détenu par la Région wallonne, a créé la nouvelle filiale « Sorecher », en abrégé « Société de Reconversion de Chertal ». Celle-ci recevra immédiatement un capital de 55 millions d’euros. Chertal est une langue de terre allongée, une véritable île, située au nord de Liège. Le site se trouve sur le territoire des communes d’Oupeye et de Herstal et est délimité par la Meuse à l’est, le canal Albert à l’ouest. En 2022, le démantèlement de la grande entreprise sidérurgique implantée sur le site, propriété du groupe Arcelor Mittal, a débuté. Le démantèlement du site industriel de 185 hectares devrait être achevé en 2026. Un parc industriel y sera alors planté ainsi qu’une partie du boisement en feuillus à usage industriel.

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Anna, Anne, Chapelle, 65 ans, entrepreneuse de mode basée à Anvers, a transféré la société « Ervaringen » de Lugano, en Suisse, à Anvers. « Ervaringen » est une société de conseil dans le domaine du luxe et de la mode qui dispose d’un réseau dans l’industrie mondiale de la mode et du capital-investissement. Elle est détenue à parts égales par Anna Chapelle et Stijn Schoenmaekers. Anna Chapelle est depuis longtemps une entrepreneuse de premier plan dans l’industrie belge de la mode. En 2013, elle a racheté la marque de mode Ann Demeulemeester, qu’elle a vendue à l’entrepreneur italien Claudio Antonioli en 2020. Les choses ne se sont pas passées aussi bien pour sa marque Haider Ackermann. Celle-ci a déposé le bilan en 2022.

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Le distributeur Colruyt Group, détenu par la famille du même nom, a conclu un accord avec la direction de Supra Bazar pour la vente de 100 % des actions de Dreambaby. Supra Bazar est détenu par Geert Vanhalst et sa famille et est devenu l’un des plus grands acteurs de la vente au détail en Flandre occidentale dans le segment non alimentaire, avec cinq magasins Supra Bazar. Vanhalst a également repris récemment les magasins conceptuels Kabine, avec deux succursales et un bar à café sur la côte. À présent, 27 magasins Dreambaby viendront s’y ajouter. Pour la famille Vanhalst, l’opération actuelle marque un retour au premier plan de l’économie. En 2021, le monde de l’entreprise a été surpris par la nouvelle que le parquet de Flandre occidentale avait lancé une enquête à grande échelle sur une éventuelle fraude à l’héritage et un blanchiment d’argent impliquant Geert Vanhalst et sa sœur Nadine. Après ces informations, l’affaire est restée calme et n’a plus fait parler d’elle. Son issue n’est donc pas claire.

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Le Belge le plus riche Eric Wittouck vend deux millions d’actions du groupe Cava, une chaîne de restauration rapide méditerranéenne aux États-Unis proposant des plats tels que pita, falafel, houmous et salades. Il récupère ainsi 132 millions de dollars, soit 122 millions d’euros. Plus tôt dans l’année, en février, il avait déjà vendu 3,5 millions d’actions à 53,60 dollars pour un total de 188 millions de dollars. Ensemble, les deux opérations représentent 320 millions de dollars. Eric Wittouck est actuellement le premier actionnaire de Cava Group. En 2021, il a payé 190 millions de dollars pour 32% des actions de Cava Group. Après les deux opérations de vente, cette participation vaut aujourd’hui 1,8 milliard de dollars au cours actuel de l’action. La gestion opérationnelle du patrimoine familial est actuellement assurée par Amaury Wittouck, fils d’Eric Wittouck, 77 ans. Amaury Wittouck est également président du groupe luxembourgeois Artal, le groupe d’investissement de la famille.

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Le groupe de produits carnés What’s Cooking?, coté en bourse et détenu majoritairement par la famille Coopman, cherche un acheteur pour sa division « garnitures salées ». Cette division charcuterie est liée au démarrage de l’entreprise en tant que producteur de salami et a représenté un chiffre d’affaires de 464 millions d’euros l’année dernière. C’est plus que la division « plats préparés » de l’entreprise, qui a réalisé un chiffre d’affaires de 369 millions d’euros. Mais les bénéfices de la division charcuterie sont déjà beaucoup moins savoureux et beaucoup moins élevés que ceux des plats préparés, y compris la marque « Come a casa ». Apparemment, la bourse était occupée à anticiper cette décision drastique de l’entreprise qui a été annoncée aujourd’hui. Le 24 février de cette année, les actions de l’entreprise de produits carnés ont atteint un niveau plancher de 56,4 euros par action. Un mois plus tard, sans beaucoup d’autres nouvelles, le cours de l’action a explosé pour atteindre 75 euros, avant de retomber à 65 euros. Aujourd’hui, un mois plus tard, lorsque la nouvelle a été annoncée, le cours de l’action a bondi de 15 % pour atteindre 77 euros.

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