Les entrepreneurs Bernard Courcelles et Hubert Ewbank de Wespin ont créé la nouvelle société Renaissance Albert Elisabeth Club Mons, en abrégé RAEC Mons, dans une relation 50/50. Les deux entrepreneurs, ancrés dans le Hainaut, sont les propriétaires du club de football de Mons, qui a été promu ces deux dernières saisons et qui se rapproche de la Ligue des Champions en tant que club amateur. Leur ambition est de faire évoluer ce club vers le championnat national. Pour ce faire, l’entreprise de construction Lixon de Virginie Dufrasne rénovera et agrandira le stade de Mons. Outre le football, Hubert Ewbank ambitionne, avec son entreprise viticole Domaine du Chant d’Éole, de produire 1 million de bouteilles de vin et de devenir le plus grand producteur de vin de Belgique.

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Le distributeur belge de chaussures Euro Shoe, connu sous le nom de Bristol avec ses 117 magasins, demande une réorganisation judiciaire. L’entreprise appartient à la famille de Diest Vanaudenhove depuis quatre générations et est actuellement dirigée par l’administrateur délégué Elise Vanaudenhove, petite-fille d’Omer Vanaudenhove. Ce dernier est également connu pour être l’homme politique libéral le plus important de son époque. En 1961, il a été à l’origine de la création du PVV, le parti libéral flamand aujourd’hui connu sous le nom d’Open VLD. L’Euro Shoe est depuis longtemps dans le marasme, les banques ayant mis un frein à ses activités financières. La famille cherche désormais un repreneur pour le groupe. Entre-temps, les magasins resteront ouverts. La famille Vanaudenhove possède également le groupe immobilier Vana Real Estate, dont les fonds propres s’élèvent à 30 millions d’euros. Le groupe aurait enregistré de bons résultats en Belgique, mais est confronté depuis des années à des pertes aux Pays-Bas.

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Après avoir relancé l’hôtel de luxe La Réserve à Knokke avec son partenaire Bart Versluys, Marc Coucke consolide sa position dans la ville balnéaire. La Réserve joue un rôle important à cet égard. Du 11 juillet au 4 août, le Grand Casino de Knokke accueillera presque chaque jour une représentation du Grand Show Folie Royale, une initiative de Marc Coucke et Ben Van den Keybus, connu sous le nom de Het Witte Paard. Coucke a déjà investi dans Het Witte Paard. Aujourd’hui, il offre aux visiteurs du Grand Show Folie Royale un dîner à La Réserve. Entre-temps, il a conclu un accord avec Cim Capital pour reprendre le Zoute Grand Prix en difficulté. Zoute Grand Prix est l’organisateur d’événements exclusifs de voitures anciennes et de sport à Knokke-Heist. « J’ai toujours eu de l’affection pour Knokke, c’est une ville balnéaire unique où je viens depuis longtemps. Et puis, la nature de la bête fait que je commence à voir des opportunités et à vouloir entreprendre. Je partage mon temps entre Knokke, Durbuy et Ibiza. Mais j’aime trop vivre à Merelbeke pour déménager ». a déclaré Coucke.

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La famille de Spoelberch, actionnaire de référence du géant de la bière AB Inbev, ainsi que l’investisseur britannique Inflexion, ont acheté plus de 60% du groupe Easyfairs. Les vendeurs sont Eric Everard et son épouse. Ensemble, ils contrôlaient 90 % de la société, qui organise plus de 100 salons par an et possède également Flanders Expo à Gand et Antwerp Expo. La transaction est estimée à plus de 600 millions d’euros, mais ce chiffre peut dépendre des bénéfices futurs. Plusieurs petits actionnaires dont Jacques de Vaucleroy (famille fondatrice de Delhaize), Arnaud Laviolette (ex-directeur financier de D’Ieteren), Christophe Convent (beau-frère de Christian Van Thillo, DPG Media) et Olivier Coune (président de Marcolini) ont co-vendu leurs actions.

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Portugal Real Estate Investment Company a augmenté son capital d’un million d’euros pour le porter à 6 millions d’euros. Plus de la moitié de cette somme est apportée par le promoteur immobilier anversois Stéphane Verbeeck et son père Eric Verbeeck. Parmi les autres investisseurs issus du réseau de Verbeeck figurent le milliardaire des médias Christian Van Thillo, Kristine Van Hool, l’ex-partenaire de l’entrepreneur immobilier anversois Dirk Cavens, et Paul Parein. Kai Curry-Lindahl, un gestionnaire d’actifs qui a travaillé pour le Crédit suisse jusqu’à l’année dernière, ainsi que Sacha Hoge, de Malte, siègent également au conseil d’administration. Jacques Emsens est également actionnaire. La société a construit et exploite New Life Portugal, un centre de relaxation d’une cinquantaine de chambres situé dans la municipalité portugaise de Gouveia, en bordure du parc naturel de Serra da Estrela.

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La start-up gantoise Morrow a une nouvelle fois reçu 2,5 millions d’euros de fonds frais. Morrow Eyewear travaille au développement et à la production de lunettes commutables électroniquement. Ces lunettes permettront aux porteurs de verres progressifs non seulement de lire plus confortablement, mais aussi de courir moins de risques lorsqu’ils conduisent une voiture ou descendent les escaliers. Morrow Eyewear utilise à cet effet la technologie des cristaux liquides, qu’elle intègre dans ses verres de lunettes. En 2022, l’entreprise allemande Zeiss a investi 10 millions d’euros dans Morrow. Parmi les autres investisseurs figurent Zeiss Ventures, Tokai Optecs, Imec.xpand, New Science Ventures, QBIC et PMV. Le fondateur Paul Marchal a déclaré précédemment qu’il espérait lever 15 millions d’euros supplémentaires au cours des deux prochaines années, dont au moins cinq cette année. Il recherche ces fonds auprès de ses actionnaires actuels et de nouveaux investisseurs.

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L’entrepreneur bruxellois Eric Everard est sur le point de vendre la majorité de son entreprise d’organisation de salons et de foires, Easyfairs. Cette société possède huit halls d’exposition en Belgique, aux Pays-Bas et en Suède et, au niveau national, Flanders Expo, Antwerp Exo et Namur Expo. Au début de l’année, il a été annoncé que M. Everard, âgé de 60 ans, cherchait un partenaire financier. Ce faisant, il a présenté un plan de croissance pour Easyfairs, avec un bénéfice annuel de 50 millions d’euros. Son entreprise a été durement touchée par la crise de Corona et il semble qu’Everard veuille profiter de la reprise actuelle du marché pour passer à la caisse de manière substantielle. Dans la foulée, des évaluations d’Easyfairs dépassant le demi-milliard d’euros circulent. Everard contrôle son entreprise par l’intermédiaire du holding Everex, détenu à 90 % par lui-même et son épouse Muriel Morettini. Nous évaluons provisoirement leur patrimoine à 250 millions d’euros.

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Alvaro Noboa augmente le capital de sa société belge FSL Holdings de 60 millions d’euros. C’était également nécessaire. FSL Holdings avait des fonds propres négatifs de 54 millions d’euros à la fin de l’année 2023. En Belgique, FSL Holdings contrôle Firma Leon Van Parys, basée à Anvers, un importateur de bananes Bonita qui a réalisé un chiffre d’affaires de 220 millions d’euros en 2022. L’ensemble du groupe appartient à l’entrepreneur équatorien Alvaro Noboa, le père de l’actuel président de l’Équateur, Daniel Noboa. Ce dernier a été élu l’année dernière comme le plus jeune président de l’histoire du pays sud-américain. Alvaro Noboa, 74 ans, est l’homme le plus riche de son pays. Il a lui-même tenté de devenir président depuis 1998, mais n’y est jamais parvenu. En Belgique, sa société était confrontée à une réclamation de 22 millions d’euros de la part des autorités fiscales. L’année dernière, un accord a été conclu à ce sujet, prévoyant le versement de 2,9 millions d’euros.

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« La richesse est l’oxygène de la croissance. Ceux qui la taxent détruisent les entreprises ». C’est ce qu’écrivent plus de 400 Belges fortunés dans une lettre ouverte en réponse à la campagne de plus en plus performante des partis politiques de gauche en faveur de l’introduction d’un impôt sur la fortune. Dans exactement deux semaines et un jour, ce seront les élections fédérales et régionales. Ce qui se passe actuellement est une vente aux enchères politique. Mais tout de même. Les familles fortunées devraient aussi regarder dans leurs propres poches. Elles n’ont pas anticipé ces dernières années, voire décennies, la pression croissante en faveur d’un impôt sur la fortune. Et cet impôt sur la fortune est en fait la dernière réponse politique à l’impuissance politique de lever de nouveaux impôts. Le citron social semble avoir été complètement évincé. La pression fiscale a atteint ses limites, surtout en période d’incertitude économique où la croissance n’est plus une évidence. Les Belges fortunés qui acceptent de participer au débat sur la richesse sont des exceptions, à l’instar de Roland Duchâtelet et, il y a longtemps, d’Etienne Davignon. Même si l’agenda de ce dernier n’était pas toujours transparent. Soit. Si cela avait été anticipé auparavant, les familles fortunées pourraient maintenant dire : nous avons déjà payé.

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« La richesse est l’oxygène de la croissance. Ceux qui la taxent détruisent les entreprises ». Tel est le message clé que plus de 400 représentants d’entreprises familiales font passer dans une lettre ouverte publiée aujourd’hui dans le Tijd. En cette période de polarisation électorale, l’impôt sur la fortune est devenu un champ de bataille sur lequel les partis de gauche se livrent à une surenchère publique. Selon le Bureau du Plan, un tel impôt pourrait coûter aux familles fortunées entre 2 et 10 milliards d’euros. Mais selon ces familles elles-mêmes, ces impôts n’ont qu’un effet négatif. « Un impôt supplémentaire sur le patrimoine tel que proposé aura un impact négatif sur notre prospérité », affirment-elles dans la lettre ouverte. « La richesse elle-même n’est généralement pas de l’argent liquide dont le gouvernement peut facilement prélever une partie. La richesse est liée aux entreprises, aux usines et à leur équipement industriel, à la recherche et au développement et, en fin de compte, aux actions. Les entreprises ancrées ici, telles que les PME et les entreprises familiales, devront progressivement vendre leurs actions pour contribuer à l’impôt annuel sur la fortune. Cela freine l’investissement et encourage les prises de contrôle par des sociétés étrangères et la fuite des capitaux ».

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