Il y a trente ans, en 1995, les frères Alain et Marc Wahba décident de se lancer dans le monde ouvert de l’information. Ils décident de numériser les annuaires téléphoniques et de les distribuer sur des CD-ROM consultables. D’abord en collaboration avec Belgacom, aujourd’hui Proximus, puis de manière indépendante. Leur parcours n’a pas été exempt d’essais et d’erreurs, notamment en ce qui concerne l’adaptation constante aux nouvelles informations supplémentaires concernant les adresses et les numéros de téléphone. Plus tard, ils ont élargi leur offre à l’échelle internationale en y incluant la distribution via l’internet. Aujourd’hui, deux nouveaux entrepreneurs cherchent à transformer cette masse d’informations en format IA. Les frères Wahba ont chacun constitué un capital d’environ 10 millions d’euros avec Infobel. Le prix de vente vient maintenant s’ajouter à cette somme.

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Lotus Bakeries et la multinationale des snacks Mondelez lancent dans toute l’Europe des spéculoos Biscoff enveloppés dans une barre chocolatée Côte d’Or. Toutefois, le véritable objectif de cette collaboration est de conquérir le marché indien. Les deux entreprises sont l’une pour l’autre des concurrents majeurs dans le domaine des biscuits. Lotus est un autocrate en ce qui concerne les spéculoos, mais sa taille est inférieure de plus d’une unité à celle de Mondelez, propriétaire de Côte d’Or, qui domine le marché mondial avec le biscuit Oreo. Lotus est dirigé par Jan Boone, dont l’entreprise est la coqueluche des investisseurs de la Bourse de Bruxelles. La société américaine Mondelez est dirigée par le Belge Dirk Van de Put. La collaboration entre Mondelez et Lotus Bakeries a débuté à la suite d’un courriel envoyé par M. Boone il y a quelques années et a débouché sur des discussions et finalement sur un partenariat, a déclaré le PDG de Mondelez à Today. Cette collaboration ne débouchera-t-elle pas sur l’intégration de Biscoff dans le groupe Mondelez, qui est beaucoup plus grand ? Il n’en a pas été question et cela n’a jamais été l’intention, assure M. Van de Put. « Lotus Bakeries est une entreprise très prospère et très coûteuse. Nous n’avions pas l’intention de la racheter », a déclaré le haut dirigeant de Mondelez. Le même son de cloche se fait entendre chez Lotus Bakeries. « Nous sommes une entreprise familiale indépendante cotée en bourse et nous avons l’intention de poursuivre dans cette voie », a déclaré Jan Boone.

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Ghelamco, la société du promoteur immobilier de Flandre occidentale Paul Gheysens, 71 ans, encaissera une perte de 323,9 millions d’euros pour 2024. Il s’agit principalement de pertes ponctuelles dues à l’échec du projet de tour The Arc à Londres, qui a entraîné une perte de 119 millions d’euros, une moins-value de 40 millions d’euros sur la vente d’un complexe d’entrepôts imposé par le gouvernement russe près de Moscou. Gheysens a remboursé 502 millions d’euros de dettes l’année dernière, mais son entreprise doit encore rembourser 420 millions d’euros de dettes cette année. Le 14 juin, Ghelamco Invest doit rembourser une obligation de 80,1 millions. Un communiqué de presse fait état d’une certaine prudence à ce sujet. « Une partie importante des obligations belges est couverte », peut-on lire. « Et on peut raisonnablement s’attendre à ce qu’elles soient remboursées intégralement à leur date d’échéance. » Le réviseur d’entreprises KPMG approuve cette mise en garde. Dans notre classement, les actifs de la famille Gheysens tombent à 545 millions d’euros.

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La centrale à béton limbourgeoise Marlux-Stradius augmente son capital de 32 millions d’euros par le biais de plus-values de réévaluation pour le porter à 74 millions d’euros, avant de verser 40 millions d’euros de capital. En mars de cette année, Marlux a été vendue par son propriétaire irlandais CRH à Didier Vercruysse, le propriétaire de Remacle Beton, dont le siège se trouve à Namur. Marlux-Stradus opère sur quatre sites à Tessenderlo-Ham, Heusden-Zolder, Gand et Mornimont. Au total, 220 personnes travaillent sur ces quatre sites. La reprise s’est accompagnée de l’annonce de l’arrêt de la production sur le site de Tessenderlo-Ham. En conséquence, 64 personnes perdront leur emploi. Le siège de Marlux a été transféré de Tessenderlo à Heusden Zolder. L’entreprise produit des dalles de terrasse et des clinkers pour la finition des jardins et le domaine public.

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Le milliardaire portuaire Fernand Huts a transféré le mois dernier son domicile du comté britannique du Kent au village de Tonco, près d’Asti, dans le Piémont, en Italie. Fernand Huts s’est domicilié en 2013 dans le comté du Kent, où il possède un domaine. Il explique qu’il a déménagé non pas pour des raisons fiscales, mais parce qu’il est anglophile et qu’il aime la chasse. L’année précédant son déménagement, il est devenu propriétaire du château de Parrin à Vrasene, près de Beveren, dans la province de Flandre orientale, où il devrait normalement résider. Il a néanmoins déménagé dans le Kent. Récemment, le gouvernement du premier ministre socialiste Keir Starmer a annoncé la réduction des avantages fiscaux accordés aux non-Britanniques au Royaume-Uni. Depuis lors, les personnes fortunées quittent le Royaume-Uni à un rythme soutenu. Un peu plus tôt, l’agence de presse Bloomberg a rapporté que Frédéric de Mévius, membre du conseil d’administration d’AB InBev, venait de rentrer en Belgique après avoir quitté Londres. Le gouvernement italien, quant à lui, attire les personnes fortunées grâce à des allègements fiscaux. Ceux qui s’enregistrent en Italie paient un impôt forfaitaire annuel de 200 000 euros sur les revenus étrangers. Plusieurs Belges fortunés se seraient donc récemment installés dans le nord de l’Italie, dont Fernand Huts. Il s’est installé près de la ville d’Asti, berceau du célèbre vin italien Barbera, et a acheté pour ses fils plusieurs anciens presbytères qu’il a rénovés en maisons d’habitation.

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DPG Media, la société de médias du milliardaire Christian Van Thillo, a augmenté le capital d’Independer.be de 10 millions d’euros. Ce site de comparaison a été lancé par DPG Media au début de l’année 2020. À la fin de l’année 2023, selon les derniers chiffres connus, le site web affichait une perte reportée de 6,6 millions d’euros. Cette année-là, la perte d’exploitation s’élevait à 1,4 million d’euros. DPG Media investit depuis plusieurs années en Belgique dans un pôle de services en ligne autour des produits financiers et de l’énergie. En 2023, le groupe a acquis l’organisateur francophone d’achats groupés d’énergie Wikipower. Independer.be compare les prix de l’énergie, les abonnements télécoms, les assurances et les produits bancaires. En 2018, DPG Netherlands a mis beaucoup d’argent sur la table, 150 millions d’euros semble-t-il, pour acquérir Independer, la plus grande plateforme de comparaison numérique des Pays-Bas pour les assurances, les produits bancaires, les hypothèques et l’énergie.

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L’entrepreneur flamand Stefan Grosjean a transféré les activités cleantech de son holding Xvent dans le nouveau groupe Smappee. Cette dernière sera valorisée à 22,7 millions d’euros. Grosjean a commencé il y a 12 ans en vendant un système propriétaire de gestion de l’énergie pour un usage résidentiel. Mais ces dernières années, l’entreprise s’est de plus en plus concentrée sur les systèmes de gestion intelligente de l’énergie pour les entreprises, en mettant l’accent sur les systèmes de recharge rapide des voitures électriques. Pour mieux gérer la croissance de ces dernières années, M. Grosjean a recruté Kurt Vandeputte comme nouveau PDG de son entreprise à la fin de l’année dernière. M. Vandeputte a précédemment travaillé en tant que directeur pour Umicore et BMW. Récemment, Grosjean a également fait parler de lui après avoir signé un partenariat avec Windrose, l’entreprise qui souhaite assembler des camions électriques en Belgique.

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Le fonds d’investissement asiatique MBK, dont le siège se trouve à Séoul, augmente le capital de son producteur bruxellois de pralines Marcolini Group de 18 millions d’euros pour le porter à 62 millions d’euros. En 2023, lorsque les Asiatiques sont devenus propriétaires de l’entreprise, ils ont déjà injecté 14 millions d’euros dans Marcolini. Leur investissement total s’élève donc à 32 millions d’euros. Une partie de cette somme a été consacrée à l’extension d’une nouvelle unité de production, adjacente à la production existante dans la commune bruxelloise de Haaren. Avec Marcolini, MBK veut d’abord consolider le marché intérieur européen pour ensuite conquérir le marché asiatique. En 2023, selon les derniers chiffres disponibles, l’entreprise a augmenté son chiffre d’affaires de 10 à 19 millions d’euros et a pu réduire la perte transférée de 15 à 14 millions d’euros.

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Le 17 décembre 2012, le pape Benoît XVI a reçu un rapport sur le « lobbying du Vatican » préparé par trois cardinaux de confiance. Le même jour, le pape a décidé de démissionner, décision qu’il a annoncée en février 2013, devenant ainsi le premier pape en 700 ans à démissionner de son propre chef. La démission du pape Benoît XVI a eu lieu le 28 février 2013. Sa décision fait suite à des mois de fuites en provenance du Vatican concernant des scandales de corruption, d’argent et de sexe. Le dossier a été baptisé « Vatileaks » et a sapé l’autorité de Benoît XVI. Son successeur, François, s’est vu confier l’une de ses nombreuses tâches, à savoir la fumigation de l’écurie de l’augia financière du Vatican.

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La Cour d’appel de Liège a confirmé jeudi l’acquittement de l’entrepreneur liégeois François Fornieri. Le fondateur de l’entreprise pharmaceutique liégeoise Mithra était poursuivi pour un prétendu délit d’initié. Le tribunal a ainsi confirmé le verdict rendu en première instance en février de l’année dernière. En appel, Fornieri s’est vu infliger les mêmes charges qu’en première instance, à savoir une peine de 18 mois de prison avec sursis, une amende de 60 000 euros, la confiscation de plus de 230 000 euros et une interdiction d’exercer une activité professionnelle pendant trois ans. Après le verdict, François Fornieri a déclaré à la presse qui l’attendait qu’il était soulagé. « Je ressens beaucoup d’émotion. Je suis très rassuré par la justice belge car deux juges, pas les plus faciles, m’ont acquitté. C’est ce que je retiens. Beaucoup de choses ont été détruites. Je suis amer mais je travaille déjà sur d’autres projets. On verra bien. »

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