L’abbaye de Chimay a réduit le capital de sa société « Bières de Chimay » de 6 millions d’euros en le distribuant à ses actionnaires, les frères cisterciens trappistes. Chimay est surtout connue pour ses bières trappistes et son fromage d’abbaye. Mais les pères représentent bien plus que cela. Outre la gestion immobilière, ils exploitent également une auberge, un débit de boissons et une petite entreprise de préparation de fruits de mer. La plus grande société d’exploitation, « Bières de Chimay », représente un chiffre d’affaires de 50 millions d’euros, soit un bénéfice de 2 millions d’euros.

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Le Consortium Ducale a clôturé l’exercice 2023 avec un bénéfice de 538 millions d’euros. C’est peut-être un soulagement pour les familles traditionnelles francophones Boël et Janssen, dont les intérêts financiers sont réunis au sein du consortium. Ces intérêts consistent principalement en une participation majoritaire de 54,5 % dans la société holding cotée en bourse Sofina. En 2022, celle-ci a perdu la moitié de sa valeur boursière, ce qui a entraîné une perte de 4,2 milliards d’euros pour le Consortium Ducale en 2022. Aujourd’hui, on assiste à une reprise, ce qui fait passer la valeur du consortium de 4,6 à 5,11 milliards d’euros.

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Le holding d’investissement wallon coté Whitestone a levé 25 millions d’euros de nouveaux capitaux auprès d’actionnaires privés. En outre, la famille anversoise Léopold Moorkens investit 9 millions d’euros dans Whitestone. La famille de Pret, qui fait fortune en tant qu’actionnaire d’AB Inbev, suit l’augmentation de capital pour conserver sa participation de 37% dans Whitestone. Le holding, dont le siège est à Lasne, a pour objectif de doubler de taille dans les cinq ans à venir. La moitié des 15 participations actuelles peut être encaissée dans le cadre de ce processus. Trois investissements plus importants peuvent être réalisés à court terme.

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Karine Huts, épouse de l’entrepreneur logistique et milliardaire Fernand Huts, va transformer le couvent des Carmélites de Malines en un musée consacré à l’art latino-américain. Le site de 4 300 mètres carrés abrite actuellement le siège de l’entreprise de traitement des déchets Indaver, qui fait partie de Katoen Natie. Parmi les autres fonctions possibles, citons un espace pour les artistes en résidence, des installations de restauration et un auditorium qui pourrait être installé dans la chapelle. La cour intérieure avec le jardin devrait être couverte d’un toit en verre. Karine Huts est née à Malines et souhaite faire un cadeau à sa ville natale. Le bourgmestre de Malines, Bart Somers (Open VLD), se réjouit de pouvoir annoncer le réaménagement du monastère avant les élections municipales d’octobre prochain. Après les Boerentoren à Anvers, le couvent des Carmélites de Malines est le deuxième site à bénéficier d’une nouvelle réutilisation publique par la famille Huts.

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L’entrepreneur bruxellois Charles Beauduin traverse une période difficile. Son entreprise Vandewiele, un fabricant de machines textiles, doit faire face à une perte d’exploitation de 3 millions d’euros pour un chiffre d’affaires en baisse (de 944 à 807 millions d’euros). Mais après les retours financiers, cette perte se transforme en un bénéfice avant impôts de 70 millions d’euros. Le résultat final est un bénéfice net de 108 millions d’euros, en partie dû à la reprise de 57 millions d’euros d’actifs d’impôts différés. Le point sensible de cette histoire est la participation de 22 % que Beauduin détient dans Barco, société cotée en bourse, à la fin de l’année 2023. Les mauvais résultats ont fait chuter le cours de l’action de Barco de 23 euros fin 2022 à 16,5 euros fin 2023. La société reprend alors 132 millions d’euros d’une plus-value précédemment comptabilisée sur ces actions. Cette plus-value est encore de 26 millions d’euros dans le bilan de Vandewiele à la fin de 2023. Mais au cours actuel de l’action Barco de 11 euros, cette plus-value de 26 millions d’euros se transforme en une perte de 84 millions d’euros. Charles Beauduin doit donc faire tout ce qui est en son pouvoir pour faire remonter le cours de l’action cet automne.

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Dimitri Delvenne est décédé à la fin du mois d’août de l’année dernière à l’âge de 45 ans à Saint-Tropez, en France. Delvinne était propriétaire d’un magasin de vêtements bien connu à Malmedy. À l’époque, son père Jospeh, décédé en 2020 à l’âge de 75 ans suite du covid, avait co-investi dans le MY Hotel à Malmedy, un hôtel moderniste situé à 10 kilomètres du circuit de Formule 1 de Spa-Francorchamps. Dimitri Delvenne ne s’est jamais remis de la mort soudaine de son père. Son héritage ira à la Fondation Roi Baudouin (FRB). Celle-ci contrôle désormais 33 % de l’hôtel MY à Malmedy. La FRB co-investit à son tour dans la start-up Risorce, une entreprise qui recycle les pneus de voiture usagés.

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Le cours de l’action Lotus Bakeries flirte depuis plusieurs mois avec le seuil des 10.000 euros. Le partenariat de Lotus avec le géant américain Mondelez, annoncé aujourd’hui, pousse désormais de manière convaincante le cours de l’action à 10 150 euros. La famille Boone-Stevens contrôle 50 % du producteur de spéculoos et voit sa fortune grimper à 4,12 milliards d’euros, ce qui lui vaut d’emblée la quatrième place de notre classement. La famille du PDG de Lotus, Jan Boone, n’a plus qu’à devancer Eric Wittouck et les actionnaires d’AB Inbev, Alexandre Van Damme et de Spoelberch. A noter que le président de Mondelez, Dirk Van De Put, est également administrateur du géant belgo-brésilien de la bière AB Inbev. Jan Boone entre donc définitivement dans la classe supérieure des Belges fortunés. La question se pose donc immédiatement de savoir si la famille Boone encaissera ou non l’intégralité de sa participation dans Lotus dans le cadre d’un nouvel accord avec Mondelez, le géant américain qui réalise plus de bénéfices que le chiffre d’affaires de Lotus, mais qui est également mentionné dans des documents moins éthiques.

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Le géant américain de l’alimentation Mondelez International va produire et commercialiser les spéculoos de Lotus Bakeries en Inde. Le marché indien en pleine croissance s’ouvre immédiatement au fabricant de spéculoos coté en bourse et détenu par les familles Boone et Stevens. La multinationale Mondelez est dirigée depuis 2017 par le Belge Dirk Van De Put, aujourd’hui âgé de 64 ans. C’est Van De Put lui-même qui propose l’accord avec le PDG de Lotus, Jan Boone. La collaboration entre les deux groupes est remarquable. C’est la première fois que Boone accorde une licence de production à un concurrent. Les deux entreprises collaboreront également sur des innovations chocolatées co-marquées, combinant les spéculoos de Biscoff avec Cadbury, Milka et d’autres marques de Mondelez en Europe, avec la possibilité d’une expansion mondiale. La nouvelle a immédiatement fait grimper le cours de l’action Lotus de 400 euros, ce qui représente une plus-value de 160 millions d’euros pour la famille Boone.

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A Liège, le conseil d’administration de la société de contraceptifs cotée en bourse Mithra a déposé les comptes. Entre-temps, des négociations sont en cours pour la vente de certains actifs de l’entreprise, dont son unité de production de médicaments, également située à Liège. Mithra a été créée il y a un quart de siècle par François Fornieri et a été décrite comme l’exemple même d’une entreprise pharmaceutique wallonne prospère, l’avenir de la Wallonie en d’autres termes. Mais Fornieri a été rattrapé par son propre succès liégeois. Lorsque, avec Stéphane Moreau, alors chef du PS liégeois, il a voulu démanteler les Nethys intercommunales en sa faveur, il se heurte à la résistance d’Elio Di Rupo, alors premier ministre wallon, ce qui entraîne la chute de Fornieri et, à terme, celle de la société Mithra. Le patrimoine de Fornieri, qui s’élevait à plus de 200 millions d’euros, est ainsi réduit à 4 millions d’euros.

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Entrepreneurs et politique, c’est rarement une combinaison heureuse. Le modèle de compromis politique lent de la Belgique n’est pas très compatible avec la rapidité de prise de décision de l’entrepreneur. Pourtant, certains entrepreneurs aiment s’aventurer en politique, avec plus ou moins de succès. En Wallonie, pour Yvan Verougstraete, fondateur de la chaîne Medi-Market, cette élection a été un succès absolu. Avec plus de 63 000 voix préférentielles, il devient un nouveau député européen en tant que tête de liste des Engagés. En Flandre, les cartes sont différentes.L’entrepreneur anversois Christian Leysen s’est retiré après une période peu glorieuse en tant que député de l’Open VLD et ne s’est pas représenté. L’entrepreneur de Courtrai Ivan Sabbe a ensuite fait un pas remarquable en tant que député du nouveau parti « Voor U », ce qui lui a valu 296 votes préférentiels.

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