La famille néerlandaise Swinkels intègre ses activités belges, la société belge Palm, dans une nouvelle structure. Les activités brassicoles à Steenhuffel (brasseries Palm et De Hoorn) et à Roulers (brasserie Rodenbach) continuent d’être exercées sous le nom de Palm NV, tandis que les activités commerciales de Palm sont transférées à la nouvelle société Swinkels Belgium BV, pour une valeur estimée à 11 millions d’euros. Ces activités comprennent également tous les contrats horeca. Avec le rachat de Palm à Steenhuffel, Swinkels contrôle également la brasserie Rodenbach à Roulers.

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Alors que les sidérurgistes européens envisagent l’avenir avec un certain optimisme depuis que l’Union européenne impose des droits de douane sur les importations d’acier bon marché en provenance de Chine, l’avenir des aciéries russes NLMK à La Louvière et Clabecq reste incertain. NLMK La Louvière a vu son capital augmenter de 65 millions d’euros, avant d’enregistrer 65 millions d’euros de pertes. Ces pertes ont été enregistrées au cours des huit premiers mois de l’année. Depuis le début de l’année 2024, 284 millions d’euros de pertes ont ainsi été amortis par des augmentations et des réductions successives de capital. Les deux aciéries NLKM sont détenues par NLMK Belgium Holding. 49 % de cette holding est détenue respectivement par l’oligarque russe Vladimir Lisin et le gouvernement wallon. Les usines laminent de l’acier semi-fini fourni à bas prix par la Russie. Dans le cadre des sanctions contre la Russie, l’Europe a donné à l’entreprise jusqu’à septembre 2028 pour trouver un autre fournisseur pour les produits semi-finis russes.

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Les sœurs Michèle, Daniëlle et Pascale Sioen se versent un dividende de 29 millions d’euros pour l’exercice 2024. L’année précédente, ce dividende s’élevait encore à 45 millions d’euros. Les sœurs sont propriétaires de l’entreprise familiale du même nom, Sioen, dont le siège social est situé à Ardooie, en Flandre occidentale, et qui produit des textiles techniques. Le chiffre d’affaires consolidé de l’entreprise a légèrement baissé de 3 % l’année dernière, pour atteindre 703 millions d’euros, selon les comptes annuels consolidés qui viennent d’être publiés. Le bénéfice net s’est élevé à 58 millions d’euros, soit un quart de plus que l’année précédente. En 2023, ce bénéfice a été affecté par d’importants coûts de restructuration, notamment la fermeture d’une filature à Mouscron. Un nouveau calcul porte le patrimoine de la famille Sioen à 678 millions d’euros.

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Les chiffres présentés par l’investisseur immobilier Mitiska Reim avec son fonds First Retail International 2 (FRI 2), un investisseur spécialisé dans l’immobilier commercial, sont particulièrement impressionnants. Au début du mois, il a été décidé que le fonds reverserait 20 millions d’euros de capital. Le fonds a été lancé en 2016 et a levé un total de 263 millions d’euros auprès d’investisseurs. 220 millions ont déjà été reversés à ces investisseurs. Après tous ces versements, FRI 2 dispose encore d’un capital impressionnant de 177 millions d’euros. Les forces motrices derrière FRI et Mitiska sont Luc Geuten, aujourd’hui âgé de 82 ans, et Axel Despriet. Parmi les investisseurs de FRI 2, on trouve, outre des groupes institutionnels, la famille Colruyt et, via Bois Sauvage, la famille Paquot.

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La holding Enix a versé 50 millions d’euros de son capital à ses actionnaires, la famille Walder de Knokke-Heist. Fons Walder, qui est depuis longtemps un Néerlandais belge mais qui vit et travaille en Flandre depuis des décennies, contrôle notamment 22 % du producteur de boissons néerlandais Lucas Bols avec Enix. Il est également propriétaire du chocolatier brugeois Baronie. Les deux entreprises se portent très bien. Enix a enregistré l’année dernière un bénéfice de 62 millions d’euros et affiche un patrimoine de 347 millions d’euros. Baronie n’a pas encore publié ses chiffres consolidés, mais affichait en 2023 un chiffre d’affaires de 1,4 milliard d’euros. L’année dernière, la société mère a enregistré un bénéfice de 142 millions d’euros.

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Le conseil d’administration de Co.Br.Ha., la société mère cotée en bourse de la brasserie Haacht, nomme Nils van Dam au poste de nouveau PDG de l’ensemble du groupe. Boudewijn van der Kelen, co-PDG, se retire. Van Dam sera chargé de la gestion quotidienne. Il est également le premier PDG non familial de l’entreprise. Van der Kelen semble ainsi mettre un terme à un conflit familial mais aussi opérationnel qui dure depuis plusieurs années. La famille van der Kelen contrôle la majorité de Haacht, la quatrième plus grande brasserie de Belgique, mais elle est divisée en deux branches. La brasserie elle-même est confrontée à un marché en déclin et à des pertes croissantes. Lors de l’assemblée générale annuelle en mai dernier, Boudewijn van der Kelen n’a pas obtenu la décharge en tant qu’administrateur.

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Depuis 100 ans, la famille De Bruyn est active dans la production de briques à Ploegsteert, une petite commune située près de la frontière française et transférée en 1963 de la Flandre à la Wallonie dans le cadre de la paix communautaire et de la fixation de la frontière linguistique. Les représentants de la quatrième génération de la famille contrôlent désormais, avec la holding Debinco, entre autres, le producteur de briques Briqueteries de Ploegsteert, le dixième plus grand producteur de briques du pays, la société d’ingénierie Ceratec et le promoteur immobilier gantois Canal Properties. Il est notamment remarquable que la famille ait décidé en 1976 de gérer les bassins d’argile exploités comme une zone marécageuse. L’asbl « Réserve naturelle et ornithologique de Ploegsteert » voit le jour. Aujourd’hui, la réserve naturelle protégée s’étend sur environ 100 hectares et abrite 220 espèces d’oiseaux différentes. En 2024, Debinco a versé un dividende brut de 10 millions d’euros. La famille entre dans notre classement avec une fortune de 83 millions d’euros.

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Le producteur belge de frites Agristo, détenu par les familles Wallays et Raes, reporte de trois ans le lancement d’une nouvelle ligne de production de frites surgelées dans le nord de la France. Cette décision fait suite à un ralentissement conjoncturel dans l’industrie de la frite qui dure depuis plusieurs mois déjà. « Tout le monde dans le monde de la pomme de terre a connu des temps fastes, mais nous devrons peut-être nous contenter désormais de marges plus faibles que par le passé », déclare Mathieu Vrancken, producteur de pommes de terre et président de l’organisation professionnelle de la filière pomme de terre belge Belpotato.be. La production de frites surgelées est un secteur crucial en Flandre. Le leader incontesté du marché, Jan Clarebout, avait apparemment anticipé le retournement conjoncturel. Il a vendu son entreprise d’envergure européenne au groupe américain Simplot, une opération de plusieurs milliards qui devrait être finalisée le mois prochain.

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Les syndicats du groupe Clarebout ont cessé le travail aujourd’hui. Ils réclament une prime maintenant qu’il a été annoncé que le propriétaire Jan Clarebout allait vendre son entreprise, productrice de produits surgelés à base de pommes de terre, au groupe américain Simplot. La vente serait une opération de plusieurs milliards. Selon les syndicats, les 3 000 travailleurs affirment avoir contribué à la croissance de l’entreprise et réclament désormais une prime. Toujours selon les syndicats, la direction a proposé une prime de 500 euros pour chaque employé, soit un total de 1,5 million d’euros, mais cette proposition a été rejetée. En marge du conflit, il a été annoncé que la vente elle-même était prévue pour la mi-novembre.

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QRF, la société immobilière cotée en bourse appartenant à la famille Vanmoerkerke d’Ostende, lève 25 millions d’euros de capitaux. Une partie de cette somme est apportée par une filiale de Katoen Natie, le groupe du milliardaire Fernand Huts. QRF doit utiliser ces fonds pour financer l’achat d’un certain nombre de biens immobiliers supplémentaires ainsi que l’achat et la rénovation du Palais des fêtes et de la culture situé sur la place Wapenplein à Ostende. QRF a acheté ce site emblématique de la station balnéaire pour 10,75 millions d’euros et souhaite y aménager un grand espace commercial qui sera loué par le groupe espagnol Zara. Pour Huts, il s’agit d’une nouvelle diversification dans l’immobilier. L’année dernière, il avait déjà investi 80 millions d’euros dans le groupe coté en bourse Xior, bailleur de chambres d’étudiants.

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