La famille De Brandt de Termonde a vendu son entreprise de beurre De Brandt Dairy International à la coopérative laitière irlandaise Lakeland Dairies. Dans un communiqué de presse, cette dernière décrit l’achat de la société belge comme « un investissement significatif ». Valerie et Herwig De Brandt, frère et sœur, contrôlent l’entreprise par l’intermédiaire du holding ‘t Hoog. Ils ont précédé la vente de l’entreprise par une politique de dividendes importante. Le holding intermédiaire Group De Brandt a versé un dividende global de 51 millions d’euros pour 2021 et 2022. Les chiffres de l’année dernière ne sont pas encore connus. Consolidé, le groupe fait face à un chiffre d’affaires de 324 millions d’euros en 2022, soit un bénéfice net d’un peu moins de 6 millions d’euros. Un nouveau calcul porte les actifs de la famille De Brandt à 126 millions d’euros.

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Hillewaere Group Belgium augmente son capital de 5,9 millions d’euros pour le porter à 38,6 millions d’euros. Il y a trois ans, l’administrateur délégué Roel Druyts a décidé de se lancer dans la consolidation du secteur belge de l’assurance. Pour ce faire, il a pu faire appel à la banque Rothschild & Co, basée à Londres. Celle-ci avait racheté le groupe néerlandais Heilbron et en avait fait le numéro trois du marché néerlandais de l’assurance. Heilbron est désormais également actionnaire effectif et administrateur de Hillewaere. Au début de cette année, Hillewaere, dont le siège se trouve à Turnhout, a acquis le groupe Garant, basé dans le Limbourg, ce qui représente cinq bureaux supplémentaires. Auparavant, le groupe avait acquis neuf bureaux de courtage en Flandre. L’objectif est de doubler le chiffre d’affaires de la commission, qui passe actuellement de 34 millions d’euros à 70 millions d’euros en trois ans.

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L’entrepreneur-investisseur de Flandre occidentale Paul Thiers a créé la fondation privée FPT. Cette abréviation signifie Fabienne et Paul Thiers. La fondation ancre le patrimoine de la famille Thiers. Le couple a un fils, Paul jr. La fondation doit certifier et conserver les actions détenues par la famille. Paul Thiers avait auparavant fondé Think.Capital, qui fait office de family office et rationalise les investissements. Il le fait à N.E.S.T, le siège de la famille situé à Eke, en Flandre orientale, et en même temps la maison de la collection d’art que Thiers a construite. Une partie de la fortune de la famille Thiers remonte à Polydor Thiers, père de Paul Thiers, qui a cofondé la société de revêtements de sol Unilin, vendue à la société américaine Mohawk pour 2,2 milliards d’euros en 2005. Selon un nouveau calcul, le patrimoine de Paul Thiers s’élève à 90 millions d’euros.

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Le groupe hôtelier Nelson a l’intention d’implanter un hôtel Jam à Anvers. Le groupe a créé à cet effet la nouvelle société Nelson Antwerp. L’année dernière, le groupe Nelson a ouvert un hôtel Jam dans la capitale portugaise, Lisbonne, et un projet est en cours à Porto. À Gand, un hôtel devrait ouvrir ses portes dans la Leopoldkazerne dans le courant de l’année. Il existe déjà des hôtels Jam à Saint-Gilles et près de la gare de Bruxelles-Midi. Le groupe est financé par Christophe de Marchant d’Ansembourg, petit-fils de feu Werner de Spoelberch, actionnaire principal d’AB Inbev. En 2008, le petit-fils, aujourd’hui âgé de 61 ans, s’est lancé dans l’immobilier en rachetant au groupe AB Inbev l’ancienne brasserie BelleVue à Saint-Gilles. Le bâtiment abrite aujourd’hui le musée Mima ainsi qu’un hôtel Jam. Le groupe Nelson, dont le PDG Jean-Paul Pütz est actionnaire minoritaire, se concentre sur la construction via la rénovation d’hôtels neutres en énergie.

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La diva de la télévision américaine Oprah Winfrey quitte le conseil d’administration de Weight Watchers, un nouveau coup dur pour l’entreprise qui lutte contre la concurrence de nouveaux médicaments amaigrissants très populaires. Oprah Winfrey, qui siège au conseil d’administration de l’entreprise depuis 2015, a récemment révélé qu’elle utilisait les médicaments comme « outil de soutien » dans sa stratégie de perte de poids. À Wall Street, l’entreprise a perdu 27 % de sa valeur. Toujours à Wall Street, Eric Wittouck, le Belge le plus riche, a gagné beaucoup d’argent avec la même société Weight Watchers. Son holding Artal, basé au Luxembourg, a racheté Weight Watchers en 1999 au groupe H.J. Heinz pour 735 millions de dollars. Deux ans plus tard, il l’a fait entrer en bourse. Jusqu’en 2018, Artal a continué à contrôler l’entreprise. Mais par la suite, cette participation a été progressivement supprimée. L’année dernière, Wittouck et Artal ont vendu leur dernière participation de 18,8 % dans Weight Watchers.

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Le gouvernement wallon, par l’intermédiaire de sa société d’investissement Wallonie Entreprendre (WE), a créé la coentreprise FNX Ventures avec le fabricant d’armes FN Herstal-Browning. Ce fonds d’investissement se concentre sur les technologies de sécurité et sera doté d’un capital initial de 20 millions d’euros. FN Herstal est détenue par le même gouvernement wallon par l’intermédiaire de Wallonie Entreprendre. FNX Ventures a pour mission de soutenir de jeunes entreprises innovantes opérant au Benelux, en France et en Allemagne dans divers domaines tels que la cybersécurité et les nouveaux matériaux à usage militaire et civil. Le fonds prend la position d’actionnaire minoritaire. Les investissements peuvent atteindre un maximum de 2 millions d’euros par dossier.

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Le holding d’investissement Verlinvest va devenir un actionnaire minoritaire du groupe K1 Speed, dont le siège se trouve en Californie (États-Unis). K1 Speed exploite un réseau de pistes couvertes pour karts électriques comptant 86 sites aux États-Unis, au Canada, en Chine, en Corée du Sud, au Mexique et en France. Chaque année, ces pistes accueillent environ 50 000 visiteurs. Verlinvest est le holding d’investissement par lequel la famille de Spoelberch réinvestit une partie des dividendes qu’elle reçoit de sa participation dans le géant de la bière AB Inbev. Avec Alexandre Vandamme, la famille de Spoelberch est l’un des principaux actionnaires d’AB Inbev, le groupe brassicole actif dans le monde entier et dont le siège se trouve à Louvain. Avec les fonds levés par Verlinvest, K1 Speed prévoit d’ouvrir 14 nouvelles agences. L’objectif est d’atteindre plus de 100 sites d’ici la fin de l’année. Ces dernières semaines, Verlinvest a fait parler d’elle à plusieurs reprises, et pas toujours de manière positive.

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Jean-Marie De Buck a fondé la nouvelle société Square Private Equity avec son épouse Sylva Mannens. Il l’a fait à partir de leur holding central commun LT Capital & Advice. Square Private Equity, destinée à investir du capital à risque, a été dotée d’un capital de 1 million d’euros. Jean-Marie De Buck van Overstraeten renoue ainsi en partie avec ses racines historiques. Son père a longtemps été le moteur du gestionnaire de fortune familial De Buck & Cie, qu’il a lui-même dirigé pendant six ans jusqu’à ce qu’il le vende, par le biais d’un échange d’actions, au banquier patrimonial De Groof. Avec le produit de la vente, De Buck a développé une entreprise active dans le recyclage de matériaux de construction et, en même temps, en tant que développeur de projets. Il a coordonné cette entreprise au sein du Groupe Square. Ce holding contrôle également Lamara, un domaine de 120 hectares à Franschhoek, en Afrique du Sud, où le couple cultive notamment des olives pour la production d’huile d’olive. La famille De Buck dispose actuellement d’un patrimoine de 55 millions d’euros.

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Le site d’Unigro situé sur la Prins Boudewijnlaan à Saint-Nicolas a été vendu au promoteur immobilier Alinso. Ce dernier appartient au groupe Domo de Jan De Clerck et est géré par son fils Jan De Clerck jr. Le site a été mis en vente l’année dernière après que le distributeur Unigro, qui fait partie du groupe allemand Otto, a décidé d’arrêter sa distribution sur Internet. Le site comprend non seulement les bâtiments de l’ancienne boutique en ligne, mais aussi des locaux loués par Basic-Fit, Belisol et Midas, entre autres. Le site s’étend sur environ 5 hectares, dont 24 000 mètres carrés d’entrepôt, 4 650 mètres carrés de bureaux et 7 unités commerciales. Ce sont précisément ces grands volumes qui ont fait de la vente un projet important. De tels volumes d’offre deviennent de plus en plus exceptionnels.

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Le ministère public veut que l’entrepreneur limbourgeois Francis Wanten soit poursuivi pour faux et participation à une organisation criminelle. Il reproche à Wanten d’avoir participé à une fraude énergétique dans le cadre de laquelle une bande criminelle turque a acheté du mazout à Comfort Energy, l’entreprise de Wanten, pour 10 millions d’euros au cours des années 2016 et 2017. Ce fioul était systématiquement décoloré et revendu par les Turcs. Selon l’accusation, Wanten était au courant de la fraude et y a collaboré. L’entrepreneur, qui jusqu’en 2019 était également président de l’association patronale Voka Limburg, nie en bloc. Wanten a fait de Comfort Energy le plus grand fournisseur de mazout de chauffage du pays. Ces dernières années, il s’est fortement diversifié dans l’énergie solaire. Le chiffre d’affaires du groupe de son holding central a atteint 1,2 milliard d’euros au cours de l’exercice écoulé, à la fin juin 2023, pour un bénéfice net de 23 millions d’euros. Un nouveau calcul porte le patrimoine de la famille Wanten à 141 millions d’euros.

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