La famille Dupuis met en vente son château Lagarde en France. La famille, qui a fait fortune avec l’éditeur de bandes dessinées éponyme à Marcinelle, Charleroi, fait appel à Whisper Auctions. Cette dernière est une société spécialisée fondée par Ignace Meuwissen et sa compagne Naomi El Haimer avec l’oligarque ukrainien Mohammad Zahoor. La nouvelle société privilégie la discrétion et se concentre sur l’organisation de ventes aux enchères sur mesure de biens immobiliers exceptionnels à partir de 2,5 millions d’euros. La société recherche des clients fortunés, principalement en Europe de l’Est, en Asie centrale et en Asie de l’Est. Le Château Lagarde comprend, entre autres, un parc solaire et un domaine viticole ainsi que 13 chambres. Le prix de la propriété, située à une demi-heure de route de Saint-Tropez, est de 34 millions d’euros.
L’argent est sacré. C’est le sang de l’économie. C’est pourquoi il faut le respecter ». Cette déclaration de Pierre Van der Mersch, aujourd’hui âgé de 90 ans, ouvre la nouvelle édition du livre « Les 100 Belges les plus riches » de Ludwig Verduyn. Grâce à ses investissements en bourse, Van der Mersch se retrouve à la 25e place du livre. L’homme est parfois décrit comme le « Warren Buffett belge », le milliardaire américain, lui aussi assez âgé, qui s’est enrichi grâce à des investissements en bourse. Van der Mersch a commencé sa carrière en tant qu’employé de banque, où il a rapidement appris que les grandes banques ne se préoccupent pas des intérêts de leurs clients individuels, mais uniquement des gains financiers de leurs propres actionnaires. Sans hésiter, Van der Mersch a alors créé sa propre société d’investissement, pour le plus grand bénéfice de ses propres actionnaires. Dans cette nouvelle édition, nous examinons de plus près qui sont les personnes qui gagnent de l’argent. Cette fois, l’accent est mis davantage sur les personnes qui se cachent derrière l’argent que sur l’argent lui-même. Il faut avoir gagné au moins 300 millions d’euros ou valoir autant d’euros pour entrer dans ce livre. Lorsque l’on parle d’autant d’argent, l’argent est devenu un moyen, plus qu’une fin en soi. La manière dont ces moyens sont utilisés est généralement le résultat d’une analyse numérique, mais souvent aussi du processus de pensée du propriétaire/entrepreneur. Il est évident que les émotions et l’ego entrent également en jeu dans ce processus. Et le fait que ces personnes fortunées fassent tout ce qui est en leur pouvoir pour préserver la richesse qu’elles ont accumulée est également un fait humain.
La société holding Verlinvest est devenue l’actionnaire majoritaire de « The Climbing Hangar », le plus grand exploitant de salles d’escalade du Royaume-Uni. Avec neuf sites et plus de 20 000 membres réguliers dans tout le pays, la marque s’est développée rapidement en attirant des grimpeurs de tous niveaux avec des prix bas. L’investissement de Verlinvest vise à soutenir la croissance de The Climbing Hangar dans le cadre d’une stratégie d’achat et de construction. Il s’agit d’ouvrir de nouvelles salles et de reprendre des salles existantes. Verlinvest est le véhicule d’investissement par lequel la famille de Spoelberch réinvestit les dividendes qu’elle perçoit de sa participation dans le géant de la bière AB Inbev. La participation représente un peu moins d’un milliard d’investissements. L’acquisition de la majorité de la société britannique aurait coûté environ 24 millions d’euros.
Le Jet Center s’étend sur toute la largeur de cette image. (Photo : Jet Center)
Quiconque s’est déjà rendu à Ostende en voiture ne peut l’ignorer. Au bout de l’autoroute, juste avant la ville, se trouve le Kennedy Park, un grand rond-point. À ce rond-point se trouve le Jet Center, un complexe de bureaux construit dans les années 1990 par Gerard Brackx pour abriter sa société Jetair. Brackx a vendu Jetair au groupe Tui mais a conservé la propriété, qui est passée à son fils et à sa fille. A la fin de l’année dernière, ils ont vendu la propriété à Atavus, le promoteur immobilier de Xavier Degroote. Aujourd’hui, Tui est toujours le principal locataire du Jet Center avec un bail qui expire en 2027. Entre-temps, des rumeurs circulent à Ostende selon lesquelles le Jet Center devra céder la place à des immeubles de grande hauteur après 2027. Au sein de la société Jet Center, Degroote a déjà eliminé 6,5 millions de pertes transférées en réduisant le capital du bien de 10 à 4 millions d’euros.
Hein Deprez, l’actionnaire de référence du groupe de fruits et légumes Greenyard, coté en bourse, a créé la nouvelle société Greenyard Fresh Global, dotée d’un capital initial de 1,2 million d’euros. Deprez lui-même deviendra administrateur de la nouvelle société, ainsi que sa sœur Veerle et son fils Charles-Henri. Parallèlement, il semble que Deprez travaille sur le projet de rachat de « The Fruit Farm Group ». Cette société possède des plantations en Turquie, en Afrique du Sud et en Uruguay. Il y a cinq ans, Deprez a dû sauver son entreprise Greenyard de la ruine. Ce faisant, il a perdu le contrôle de « The Fruit Farm Group ». Si son plan réussit, l’enfant prodigue pourrait revenir dans la famille Greenyard, pour ainsi dire.
Piet Zwart, PDG de Coolblue, remercie ses collaborateurs, ainsi que le Sint. Sa forme d’humour. (Vidéo de 2016)
Le distributeur néerlandais Coolblue a créé à Anvers une nouvelle entreprise de logistique qui a reçu le curieux nom de « Glimlachfabriek ». Le directeur de cette «Usine de sourire » est Pieter Zwart, cofondateur et PDG du groupe. « L’humour est important dans notre culture d’entreprise, et il commence toujours par là pour nous. Il s’agit d’un certain type d’humour, au niveau du jeu de mots. Ce ne sont jamais des blagues sur les cuisses, mais elles font sourire. Elles sont drôles et intelligentes », a-t-il récemment déclaré à ce sujet. Les chiffres montrent que cet humour contribue à la satisfaction des clients. Coolblue représente un chiffre d’affaires global de 2,4 milliards d’euros, dont 564 millions en Belgique. Coolblue ouvre maintenant des magasins physiques, également en Belgique, et vise l’Allemagne. Avec toujours comme ambition centrale la satisfaction du client.
Le chef étoilé Nick Bril a résilié son bail pour l’hôpital militaire rénové du Groen Kwartier d’Anvers, plus connu sous le nom de restaurant « The Jane ». Cette propriété prestigieuse est détenue en majorité par le fonds d’investissement Triginta, qui se concentre sur le redéveloppement de l’immobilier religieux. Ce faisant, l’initiateur Geert Wellens a rassemblé un certain nombre de familles flamandes fortunées dans son fonds d’investissement. Bril payait un loyer mensuel de 23 000 euros pour la propriété et affirme que ce prix n’est plus possible. Le chef étoilé a fait l’objet de l’actualité la plus négative récemment, après avoir renversé en état d’ébriété un stagiaire britannique dans son restaurant au début de l’année, ce qui lui a valu de perdre ses deux jambes. On dit discrètement que cela a coûté de nombreux clients au restaurant. Néanmoins, la pression des réservations ne diminue guère. Les locaux seront disponibles en juin de l’année prochaine.
Louis De Clercq, représentant la troisième génération de la famille.
La famille De Clercq, établie à Bruxelles, a vendu sa dernière participation de 10 % dans le groupe Interparking au groupe d’assurance AG Real Estate. Cet exploitant de parkings a été fondé dans les années 1960 par l’entrepreneur bruxellois Claude De Clercq, aujourd’hui décédé. Plus tard, la compagnie d’assurance AG est devenue actionnaire. Le fait que la famille se retire complètement d’Interparking s’explique par deux raisons. D’une part, la famille travaille au transfert de ses actifs à la troisième génération ; d’autre part, AG Real Estate peut désormais mener à bien la reprise de son concurrent espagnol Saba, une opération d’une valeur de 1,3 milliard d’euros. Le nouveau groupe devient ainsi immédiatement le numéro deux européen en matière d’exploitation de parkings. AG Real Estate conserve le contrôle du nouveau groupe avec 51 % des actions. On ne sait pas encore combien les 10 % restants dans Interparking ont rapporté à la famille De Clercq.
Quatre investisseurs en série francophones se sont associés pour lancer le nouveau fonds Akagram Venture Capital. Ces quatre personnes sont des connaissances proches et ont toutes le profil d’un investisseur en série. Les deux premiers sont Harold Mechelynck et Thierry Pierson, les deux fondateurs de la société de paiement en ligne Ogone, vendue à Ingenico pour 360 millions d’euros en 2013. Ils rejoignent Jean Zurstrassen et Grégoire de Streel, tous deux cofondateurs de Skynet et Keytrade, entre autres. Ensemble, ils apportent 4,5 millions d’euros de capital de départ. Mechelynck apporte 1,84 million d’euros, dont la moitié à titre personnel et l’autre moitié dans le cadre de sa fondation familiale Reverso. La direction d’Akagram est assurée par Laurent Coppieters ‘t Wallant qui, avec Mechelynck, est également administrateur de la société d’investissement K2M. Mechelynck lui-même est toujours administrateur de l’entreprise de logiciels Odoo du jeune milliardaire Fabien Pinckaers, entre autres.
Eurazeo, société française de capital-risque cotée en bourse, a mis en place, par le biais d’un certain nombre d’étapes intermédiaires, un véhicule belge capitalisé à hauteur de 22,9 millions d’euros, qui sera utilisé pour acquérir Rydoo. L’offre de cette société basée à Malines permet aux entreprises de gérer et de contrôler les dépenses de leurs employés grâce à des solutions automatisées de gestion des frais professionnels. Eurazeo renforce ainsi sa présence en Belgique. Récemment, l’investisseur français, via sa filiale Kurma, est entré dans le capital du groupe belge PanTera, spécialiste de la médecine nucléaire, qui a également attiré les capitaux de la famille Colruyt, entre autres. Kurma a ensuite créé le fonds d’investissement Biofund IV pour investir dans des entreprises de biotechnologie. Biofund a déjà levé 140 millions d’euros auprès d’Eurazeo et devrait atteindre 250 millions d’euros. Le fonds vise à opérer de manière centralisée en Belgique et à partir de la Belgique.
